Is het waar dat Amerikanen en Britten verschillende talen spreken?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Twee landen gescheiden door een gemeenschappelijke taal. Deze zin van de Ierse toneelschrijver George Bernard Shaw wordt vaak gebruikt om de verschillen tussen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk te benadrukken. Maar hoe waar is het en is het echt zo moeilijk voor twee naties om elkaar te begrijpen?

Brits en Amerikaans Engels zijn door de eeuwen heen consequent in verschillende richtingen uiteengelopen, sinds de Founding Fathers in 1620 op Plymouth Rock landden. En deze verschillen kunnen een onvoorbereid persoon tot communicatieproblemen leiden.

Wat moeten degenen die Engels leren, doen? De Amerikaanse of Britse versie bestuderen? Misschien is het juiste antwoord om op beide te letten. Hoe het wordt gedaan op de Engelse school in Wall Street, waar leraren uit het VK, de VS en Canada werken, zodat studenten accenten, dialecten, specifieke woorden en idiomen, culturele kenmerken van verschillende landen bestuderen. Alle trainingen vinden alleen in het Engels plaats, dus er is een volledige onderdompeling in de omgeving, vaardigheden van dagelijkse communicatie en vloeiende conversatie worden ontwikkeld. De methode van natuurlijk leren, constante oefening en communicatie met andere studenten en docenten stelt je in staat om je beter voor te bereiden op een ontmoeting met Britse gesprekspartners en ze beter te begrijpen dan het wordt gegeven … aan Amerikanen. Ja Ja!

Het is gemakkelijker voor Amerikanen om Japans te begrijpen dan Engels

Verrassend genoeg heeft onderzoek aangetoond dat Amerikaanse expats meer problemen hebben om zich aan te passen aan de Britse cultuur dan aan volledig 'buitenaardse', zoals bijvoorbeeld Arabieren of Japanners.

Waarom? Daar zijn veel redenen voor, maar één ding is duidelijk: taal speelt zeker een rol. Opvolgers van de Britse cultuur ervaren de grootste cultuurschok bij het verhuizen tussen ogenschijnlijk vergelijkbare landen. Misschien is het effect dat ze gewoon niet klaar zijn voor zo'n wending. Ze verwachten dat alles op rolletjes loopt - ze spreken immers dezelfde taal! Of op één - dat is de vraag.

Vanger in taal

Tegenwoordig hoor je vaak de mening: - Brits Engels is op de een of andere manier achterhaald, of zoiets. Klinkt zelfs op het gehoor vreemd.

Natuurlijk niet. De taal van de bewoners van het eiland is niet verouderd, het bleek eerder een beetje "ingeblikt". Iedereen kent de toewijding van de Britten aan tradities, evenals een zorgvuldige en eerbiedige houding ten opzichte van hun moedertaal. Klassiek "koninklijk" Engels is eeuwenlang niet veranderd, terwijl migranten van over de hele wereld in de "smeltkroes" van de Amerikaanse cultuur stroomden. En iedereen moest elkaar op de een of andere manier begrijpen.

Amerikaans Engels, dat aanvankelijk een nogal Iers accent had, nam toen het melodieuze accent van Afrikaanse kindermeisjes, de specifieke uitspraak van nieuwkomers uit India en China, het vocabulaire van Mexicaanse buren en een heleboel andere interessante dingen in zich op. Laten we de vele vereenvoudigingen niet vergeten. Als gevolg hiervan werd het getransformeerd tot de taal van de internationale communicatie, waarin het zo handig is voor inwoners van verschillende landen om te onderhandelen. En het werd opvallend anders dan de Britse bron. Deze kloof groeit met de dag. Bovendien geldt dit niet alleen voor uitspraak en woordenschat, er is een enorme kloof ontstaan in de culturele code van de twee landen.

Amerikaans Brits woordenboek? Ernstig?

Veel multinationals hebben te maken met een interessant fenomeen: Amerikanen in onderhandelingen zijn meestal goed te begrijpen door collega's uit Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. Europese en zelfs Aziatische landen waarvoor Engels helemaal niet de moedertaal is. Maar de communicatie met de Britten is moeilijk. En het is niet alleen de uitspraak of de gewoonte om snel te spreken, maar ook de discrepantie tussen de betekenis van woorden en idiomen, evenals de manier waarop men zich gedraagt.

Amerikanen en Britten hebben verschillende betekenissen voor dezelfde woorden. Hierdoor is er soms verwarring, onbegrip en zelfs wederzijdse wrok.

Zo is er onlangs een klein stripwoordenboek samengesteld, waarin Brits Engels wordt 'vertaald' naar het Amerikaans. En er zijn veel verrassingen. Amerikanen kunnen bijvoorbeeld behoorlijk ontmoedigd zijn om te leren dat een beleefde Brit "zeer interessant" (zeer interessant) eigenlijk "complete onzin!" kan betekenen, en niet minder hoffelijk "met het grootste respect" (met het grootste respect) en zelfs graag "Je bent dom".

In sommige gevallen is het echter andersom. Amerikaans Engels heeft ook schijnbaar beleefde zinnen die eigenlijk zijn ontworpen om de gesprekspartner te vernietigen. Het meest voorkomende voorbeeld: "zegen u", wat letterlijk "God zegene u" betekent, en in figuurlijke zin - een dringende wens voor de gesprekspartner om te zwijgen en te verdwijnen.

De ingehouden Britten zijn geschokt door de buitensporige directheid van de Amerikanen, en die ergeren zich op hun beurt aan de gewoonte van de Britten om er omheen te draaien. Je weet nooit wat ze bedoelen!

Eén taal, verschillende culturen

Het verschil in spraak en mentaliteit betreft niet alleen de dagelijkse communicatie, maar ook het werk. Amerikanen gaan vaak in de "verkoopmodus" of actieve zelfpresentatie en beweren dat hun bijdrage aan het totale project enorm en van onschatbare waarde is. Hun Britse tegenhangers zijn doorgaans veel bescheidener en, omgekeerd, hebben ze de neiging om hun prestaties te bagatelliseren.

Dit leidt ertoe dat de Amerikanen het gedrag van Britse collega's als onzeker interpreteren, en zichzelf als onvoldoende gekwalificeerd en zelfs ongeschikt voor de baan. Aan de andere kant lijkt het gedrag van de Amerikanen voor de Britten provocerend, en het zijn zelf parvenu's die niet te vertrouwen zijn. Hoe kunnen ze elkaar begrijpen? Of, laten we de vraag breder stellen: hoe kunnen we beide begrijpen?

Hoe beide talen te begrijpen - Brits en Amerikaans?

Als het uw taak is om collega's aan beide kanten van de oceaan te begrijpen, moet u beginnen met het bepalen van uw niveau van "klassiek" Engels. Dit kunt u het beste doen door de Wall Street Engelse test te doen.

Op basis van de resultaten is het eenvoudig om een opleidingsoptie te kiezen. Wall Street Engels heeft 20 studieniveaus, van beginner tot gevorderd. Ze studeren zowel individueel als in minigroepen met studenten van hun eigen niveau. De lessen worden gegeven in een vriendelijke sfeer, leuk en interessant - met behulp van een interactieve lesmethode, elektronische leerboeken, films kijken in de originele en volledige onderdompeling in de taalomgeving.

Maar het belangrijkste is constante communicatie met moedertaalsprekers, die hen kennis laten maken met de eigenaardigheden van uitspraak, woordenschat en idioom van verschillende landen. Studenten kunnen gemakkelijk Brits, Amerikaans en andere varianten van het Engels beheersen en leren snel van de ene naar de andere te "schakelen". En niet alleen de taal spreken, maar ook echt begrijpen wat de gesprekspartners echt bedoelen. Paradoxaal genoeg is het waar: afgestudeerden van Wall Street Engels kunnen Engels beter begrijpen dan hun taalkundige neven, de Amerikanen. En communiceer met iedereen in dezelfde taal.