Hoe de leider van de Kirgizische nomaden erin slaagde kolonel te worden van het tsaristische leger van het Russische rijk

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de zomer van 1876 veroverde het tsaristische leger van het Russische rijk Kirgizië. De Alai-campagne, geleid door generaal Skobelev, eindigde met succes met de annexatie van de zuidelijke gebieden van de Karagirgiz, zoals ze toen werden genoemd. De hooglanders werden vrijwillig en met geweld onderworpen aan de Russische generaal, de Russische heerschappij werd gevestigd over uitgestrekte gebieden. De kracht en wijsheid van de Russische commandanten maakten het mogelijk om zich in te schrijven voor de onderdanen van de Kirgizische Alays, die tot dat moment geen macht over zichzelf erkenden.

De populariteit van de Alai-koningin en de opstandige oppositie tegen de indringers

Nadat de Russen in 1865 Tasjkent wisten in te nemen, bleef de Fergana-vallei onder invloed van de Kokand Khans. De onafhankelijkheid van de Karakirgiz bleef formeel in de bergachtige zuidelijke regio - de Alai-vallei. Maar de oorlogszuchtige nomaden die deze landen bewoonden, gehoorzaamden Kokand nooit. Er zijn zelfs gevallen bekend van Alay-aanvallen op de Kirgizische vlakte. En telkens als de Kokand-troepen naar de vallei kwamen, kregen ze steevast te maken met tegenslagen. Het verzet van de bergbeklimmers was ontembaar, dus de khans hebben lang in het reine gekomen met de soevereine ambities van het bergachtige gebied. De eigenaardigheid van het Alai-volk was dat ze werden geregeerd door een vrouw - de Alai-koningin Kurmanjan. In die tijd was het een flagrante zaak, vooral in de context van islamitische willekeur.

Rebellenzonen en gevangenschap door de Russen

In juni-juli 1876 drong generaal Mikhail Skobelev, op dat moment de commandant van de Russische troepen in de Centraal-Aziatische regio, de laatste van de Alai-rebellen aan. De nomaden wilden niet samenwerken met Rusland, compromisloos handelend onder de vlag van een heilige oorlog met de 'ongelovigen'. De leider van de Alays Alimbek stierf en liet de Alai-koningin Kurmanjan-Datka als weduwe achter. Volgens historisch bewijs eerde het Alai-volk hun minnares nederig. Zelfs de Kokand Khans gedroegen zich met respect voor hun invloed op de bergbeklimmers. Met de komst van de Russen werd het verzet geleid door de zonen van Kurmanjan - de oudere Abdyllabek met de steun van vier jongere. Op het moment dat de situatie verergerde, had Skobelev al verschillende keren geprobeerd om bruggen te bouwen met Abdyllabek en riep hij op tot vredesonderhandelingen. Maar de trotse en opstandige bergbeklimmer zag geen "blanke koning" in zijn vrienden. Hij werd met tegengestelde oriëntaties opgevoed en verwierp fanatiek zelfs de waarschijnlijkheid van trouw aan het christelijke volk. Het vooruitzicht om onder Russische invloed binnen te komen, gevolgd door de functie van voorman-collecteur van belastingen voor de tsaar, werd door de vrijheidslievende bergbeklimmer niet overwogen.

Abdyllabek, steunend op een tienduizend man sterk leger van medewerkers, verankerde zich stevig in het Yangiarik-kanaal. De Kirgiziërs bouwden verdedigingswerken, maakten steenhopen gereed en zwoeren tot hun laatste adem voor het adelaarsnest te blijven. Naast de ontoegankelijkheid van de alpiene positie, rekende Abdyllabek op de opkomst van water in de lokale rivier, waardoor de Russen de Kirgizische niet konden naderen. Na verschillende mislukte pogingen om de bergbeklimmers in een hinderlaag te lokken, besloot Skobelev de enige beschikbare route door de Talbyk-pas te omzeilen. Het oprukkende detachement van generaal Ionov legde een lange weg af, bouwde onderweg een hangbrug over de stormachtige rivier en ging naar de achterkant van Abdyllabek. Alle mogelijke ontsnappingsroutes werden afgesneden door de Kozakken honderden kolonel Wittgenstein. Zich bewust van zijn rampzalige positie, vluchtte Abdyllabek door de Pamirs naar Afghanistan.

Vlakbij in de bergen zat Kurmanjan zelf ondergedoken, vergezeld van een dozijn van zijn entourage. De koningin werd ingehaald en omsingeld door een plaatselijk detachement, dat in dienst was van de Russen. Zonder de minste weerstand te tonen, stemde ze in met een ontmoeting met de commandant van het leger Skobelev. Wittgenstein was zich terdege bewust van het gezag van vrouwen onder de opstandige hooglanders. Hij begeleidde persoonlijk en met gepaste eer de voorouder naar het Russische hoofdkwartier in een nabijgelegen dorp, om haar immuniteit en veiligheid te garanderen.

Vertrouwelijk gesprek met generaal Skobelev en Russische garanties

Het is vermeldenswaard dat een dergelijke stap een ongekend gevaar was voor Kurmanjan. Voor het eerst in haar leven benaderde de koningin de "ongelovigen", tegen wie ze altijd extreem wantrouwen had ervaren. Maar de Russen hielden hun beloften en Skobelev ontmoette Kurmanjan op het hoofdkwartier niet als een gevangene, maar als een soeverein. De Russische generaal hield alle oosterse tradities in ere, behandelde de gast met snoep en sprak haar uitsluitend aan als een "prinses". Hij bedankte haar voor haar trouwe en loyale zonen, die de bange vrouw ongetwijfeld geliefd bij hem maakten. Datka besloot samen te werken met de hoffelijke Russen, zag geen andere vreedzame manieren en wilde de Alai-clan behouden. Kurmanjan stuurde een bericht naar haar gevluchte zonen om een einde te maken aan het verzet. In ruil daarvoor nam ze van Skobelev een belofte aan om alle aanhangers, zonen in de eerste plaats, gratie te verlenen met hun daaropvolgende benoeming tot regerende posities in de nieuwe volosts van het gevormde Turkestan-gouvernement. De gesprekspartners kwamen tot een akkoord en toen kondigde de opstandige koningin officieel aan haar volk de annexatie van de Alai-landen aan het Russische rijk aan. Het antwoord op wijsheid was de rang van kolonel, die door de Russische regering aan Datka was toegekend.

Tevreden met de vreedzame oplossing van het probleem, bracht Skobelev verslag uit aan de leiding over de succesvolle voltooiing van de campagne naar Alai. Voldeed aan alle voorwaarden van de overeenkomst en Kurmanjan. Nadat haar zonen als Russische onderdanen thuiskwamen, verklaarde gouverneur-generaal Kaufman hen onmiddellijk de volos heersers van de nieuw gevormde gebieden.

Een wijs besluit en leven in Rusland in de boezem

De koningin van de hooglanders raakte al snel bevriend met hooggeplaatste vertegenwoordigers van het Russische rijk. Er werd een vertrouwensrelatie opgebouwd met Kurmanjan en met generaal Ionov, die deelnam aan de Alai-operatie. Uitgebreide correspondentie tussen de voorouder en de militaire leider van de tsaar is bewaard gebleven. De bevolking van Alai raakte snel gewend aan de nieuwe realiteit onder Russische heerschappij. Gedurende vele jaren zijn de dappere hooglanders gestaag bezig geweest met vee en jagen. En de wijze datka verheugde zich, kijkend naar het vredig stromende leven van het gezin dat haar was toevertrouwd.