Elos. Hoe de Russische minderheid van China de plaag, oorlogen en hangjongeren doorstond om zichzelf te blijven

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Er zijn altijd veel stammen en nationaliteiten geweest in China. Nu erkent de regering van het land officieel zesenvijftig. Een daarvan is "Elos-tzu". Dit woord verwijst naar de Russische minderheid die al eeuwen in China woont.

Blanke huid, lichte ogen

De Chinezen "ontdekten" de Kaukasiërs volledig voor zichzelf, veel eerder dan het bezoek van Marco Polo. Aan het begin van de twintigste eeuw werden enkele tientallen mummies van duidelijk dezelfde cultuur gevonden in de buurt van de Tarim-rivier en in de Taklamakan-woestijn. Sommigen van hen zagen er Mongools uit, maar sommigen zagen er behoorlijk Europees uit. Ze behoorden duidelijk tot een stam van gemengde afkomst. De mummies droegen vilten mantels en geruite leggings en hadden blond of rood haar. De leeftijd van de oudste van hen is volgens moderne schattingen twintigduizend jaar.

De bewoners van de rivier de Tarim waren geen stam die uit het westen kwam om te sterven zonder een spoor achter te laten onder de Chinezen. Volgens de Romeinse historicus Plinius de Oudere beschreef de Ceylon-ambassade aan het hof van keizer Claudius in de eerste eeuw voor Christus de inwoners van West-China als lange mensen met blauwe ogen. Het is duidelijk dat de mensen van Tarim-mummies zich geleidelijk aan assimileerden en zich vermengden met de lokale bevolking - je kunt op die plaatsen nog steeds individuele Europese kenmerken zoals heldere ogen vinden. Er wordt aangenomen dat het "Tarim" -volk vanuit Zuid-Siberië naar China kwam.

Een nieuwe toestroom van Europeanen naar China begon na de aanleg van de Grote Zijderoute. Er wordt aangenomen dat de eerste Russen in deze landen samenkwamen met Khan Khubilai als onderdeel van zijn leger. Naast hen waren Polovtsiaanse detachementen aanwezig in het leger. Sinds Khubilai de Chinese keizer werd, was zijn leger hier gestationeerd en woonden Russische troepen in kazernes ten noorden van Peking.

Bovendien stuurden de Mongoolse commandanten op dit moment Russische gevangenen naar het hof van de keizer, zowel mannen als hele families. Zo werden er in de jaren dertig van de veertiende eeuw bijna drieduizend Russische slaven naar China gestuurd.

In de zeventiende eeuw dienden Kozakken uit het fort van Albazin, gevangengenomen door de Chinezen, in de keizerlijke garde. Na de nederlaag gingen ongeveer honderd Kozakken dienen in de Chinese troepen, en families gingen met hen mee. De Russische honderd werd onderdeel van het elitegedeelte van de "Banner met een gele rand". Voor het gemak werden de namen van de Kozakken sterk verminderd: de Yakovlevs werden bijvoorbeeld Yao, de Dubinins - Du, enzovoort.

Om politieke redenen waren de Russische honderd begiftigd met verschillende soorten privileges. Een van de boeddhistische tempels werd aan een orthodoxe kerk gegeven (en honderd hadden hun eigen priester), families kregen huizen. De diaspora was echter zo klein dat in de achttiende eeuw de Kozakken zich hadden vermengd met de Manchus totdat ze volledig niet meer van elkaar te onderscheiden waren, hoewel ze zichzelf nog steeds als Albaziniërs beschouwden.

In de achttiende eeuw herinnerde Rusland zich hen: de Albaziniërs werden een excuus om toestemming te vragen om een orthodoxe missie in China te openen. Hoewel de afstammelingen van de Kozakken zich het geloof van hun voorouders niet echt herinnerden, behielden ze borstkruizen en huisiconen als familieheiligdommen. Helaas stelden de Albaziërs de missie teleur. De Kozakken werden als erfelijk beschouwd om tot de keizerlijke garde te behoren, en dit maakte hen arrogant. Priesters en kooplieden uit Rusland schreven dat de Albazin "in morele zin, op zijn best, een parasiet is die van aalmoezen leeft, en in het slechtste geval een dronkaard en een bedrieger."

De priesters hebben enorm veel werk verricht met de 'Chinese Russen', niet eens in opdracht, maar uit nationale trots, omdat ze hun manier van leven wilden corrigeren - en hun imago in de ogen van de omringende bevolking. En in de negentiende eeuw waren de vruchten van dit werk al zichtbaar.

Helaas, het was de omgekeerde russificatie die de Albaziniërs een slechte dienst bewezen. Een diaspora van duizend mensen werd door lokale nationalisten uitgeroepen tot Europeanen, vreemdelingen en vijanden. Tijdens de Boxeropstand in 1900 waren de Albaziniërs pogroms, een derde van de Russische bevolking van China werd op brute wijze vermoord. Bovendien verstopten de Russische Russen zich in de ambassadewijk van Peking - de Albaziniërs hadden niet zo'n bescherming, ze werden gedood op de stoep van hun huizen. De overlevenden waren vooral degenen die afstand deden van de orthodoxie en banden met Rusland.

Spoorwegen, pest en revolutie

Tijdens de bouw van de zuidelijke tak van de Russische Trans-Siberische spoorweg, die door Mantsjoerije liep, bleken veel Russen in China te zijn - bouwers, ingenieurs en degenen die hen moesten dienen. Russische kooplieden kwamen hier weer. Sommige Russen vestigden zich vrijwel onmiddellijk in Harbin.

Ik moet zeggen dat het Russische rijk ongelooflijk veel geluk heeft gehad met deze constructie, omdat zij het was die de verspreiding van de pestepidemie van China naar Siberië heeft voorkomen. Ze veroorzaakte echter ook de epidemie in China. In de herfst van 1910 brak er een plaag uit onder jagers op tarbagans, een lokale soort grondeekhoorns. De dieren waarop ze jaagden, waren vaak ziek met deze ziekte. De jagers besmetten de Chinese arbeiders die de Russische spoorweg aan het bouwen waren. De pest verspreidde zich onmiddellijk langs de bouwlijn, landinwaarts, en dreigde net zo snel uit te gaan, naar Siberië en Primorye.

Chinese artsen stelden al snel vast dat ze te maken hadden met de ergste vorm van pest: longontsteking. Het wordt overgedragen door druppeltjes in de lucht en de overlevingskansen van een besmette persoon zijn vele malen kleiner dan die van iemand die aan de builenpest lijdt - en bij de builenpest is het sterftecijfer zelfs meer dan negentig procent. Russische artsen in Harbin vormden een anti-pestploeg, die de epidemie aan de grens met Rusland moest stoppen. Het omvatte de eerste Russische vrouwen met een medische opleiding.

Tegelijkertijd handelde natuurlijk het Chinese anti-pestdetachement, geleid door de nu legendarische arts Wu Liande, tegelijkertijd - hij was het die aan het begin van de epidemie alarm sloeg. Er waren veel minder Chinezen in het detachement, vanwege het gebrek aan geavanceerde medische opleiding in het land.

Allereerst was het noodzakelijk om de infectie te stoppen door quarantaine in te voeren en lijken te gaan cremeren - dit laatste was onaanvaardbaar volgens de Chinese wetten, maar Wu Liande slaagde erin toestemming te krijgen. In de tweede probeerden de artsen oprecht een remedie te vinden om de zieken te genezen. Gebruikt serum Khavkin en Yersen, maar helaas verlengden ze het leven met een paar dagen, niet meer. Het record voor levensverwachting na infectie werd gevestigd door de Russische geneeskundestudent Belyaev, een lid van de antipestploeg. Hij leefde negen hele dagen.

De plaag in Harbin eiste het leven van acht artsen, zes paramedici, vier studenten en meer dan negenhonderd verplegers. Niet alleen de Chinese en Russische anti-pestdetachementen leden, maar ook de Brits-Amerikaanse die hier werkten. Alleen het Japanse detachement ontsnapte volledig aan verliezen. Bijna zesduizend mensen stierven in Harbin, en tien keer meer in heel Mantsjoerije. Met enorme inspanningen werd de epidemie gestopt, anders waren er aan beide zijden van de Russisch-Chinese grens miljoenen mensen omgekomen.

Al snel vond de Oktoberrevolutie plaats in Rusland, en een stroom immigranten stroomde Harbin binnen, waar genoeg Russen en Russisch sprekende Chinezen waren om zich te vestigen. Tegen 1920 hadden zich volgens verschillende schattingen honderd- tot tweehonderdduizend Russen, voornamelijk van Russische nationaliteit, in Harbin gevestigd. De diaspora van Harbin is de grootste Russischsprekende gemeenschap ter wereld geworden. Nog enkele migranten vestigden zich in Shanghai.

De omvang van de immigratie maakte China ernstig bang en in 1920 kondigde de regering van het land niet alleen aan dat ze de Russische consulaten in China niet erkende, maar weigerde ze ook de buitenritoriale rechten van voormalige burgers van het naburige rijk te erkennen. De Russen bevonden zich in het ongewisse, vrijwel buiten de wet. Uit angst voor rellen en de machtsovername door migranten in Harbin, heeft China meer controle gekregen over alle instellingen in de stad.

Immigranten verhongerden en smeekten. Albazins geloofsgenoten probeerden hen te helpen, maar hun gemeenschap was te klein en had geen invloed meer. Niettemin kon een deel van de nieuwe golf Russen wortel schieten, de rest ging verder - naar Japan, Amerika, waar schepen ook gaan. Ik moet zeggen dat toen de immigranten kranten begonnen te publiceren, er veel Albazin-werknemers kwamen.

In 1924 sloot China bepaalde overeenkomsten met de USSR. Met name Sovjetburgers mochten aan de spoorlijn werken, hetzelfde deel van de Trans-Siberische spoorlijn. Sommige immigranten besloten aan de ene kant het Sovjetburgerschap en legaal werk te verwerven, aan de andere kant om in de sociaal en ideologisch hechte omgeving van de Russen van Harbin te blijven. Andere immigranten beschouwden de eersten als verraders en kozen ervoor staatloos te blijven - staatlozen.

In de jaren dertig voerde de USSR propaganda onder de Russen van Harbin en overtuigde hen om terug te keren naar hun thuisland. Ingenieurs waren vooral geïnteresseerd in de Sovjetmacht. Ondertussen werden de Russische Harbinianen beter van hun eigen leven. Associatie met de "Chinees-Russische" Albaziniërs hielp hen wortel te schieten en gaf hen het recht om kerken te bouwen. Voor de oorlog waren er enkele tientallen scholen, hogescholen en instellingen voor hoger onderwijs in Mantsjoerije, die zestienduizend kinderen en adolescenten onderwijs in het Russisch gaven. Tegen de jaren veertig bereikte het aantal verschillende soorten openbare organisaties honderdveertig, waarvan de Russische fascistische partij de aandacht trekt - het was het talrijkst.

In de jaren dertig bezette Japan Mantsjoerije. Russen, die als Sovjetburgers werden beschouwd, werden geëvacueerd naar de USSR, maar daar, voor het geval dat, velen van hen onmiddellijk werden opgesloten - velen van hen waren tenslotte Witte Garde. De terugkeer van zoveel aanhangers van het oude regime maakte de Sovjetregering nerveus. Enkele duizenden meer Russen migreerden naar andere Chinese steden, vooral naar Shanghai, Peking, waar Russische diaspora's waren.

Degenen die aanvankelijk bij de Japanners bleven, waren opgetogen - de indringers waren tenslotte vijanden van de Sovjet-Unie. De wreedheden van de Japanners schokten echter zelfs de grootste afkeer van zowel de USSR als de Chinezen (ja, onder de Russische Harbinians waren er velen die de inheemse inwoners van het land verachtten en openlijk haatten). Dus de Harbinianen ontmoetten de Sovjet-troepen met bloemen. Over het algemeen tevergeefs, aangezien de autoriteiten besloten om gebruik te maken van het voorwendsel en het aantal Witte Garde en hun nakomelingen te verminderen. Veel Harbinianen kwamen in Sovjetkampen terecht, terwijl ze officieel staatsburgers van China waren.

In de jaren vijftig nodigde de USSR echter, alsof er niets was gebeurd, dezelfde 'tsaristen' uit Harbin uit om Kazachstan te bevolken. Sommige mensen namen een besluit, vooral in het licht van wat de Rode Garde-beweging aan het doen was. Net als in de dagen van de Boksopstand werden ze brutaal geslagen voor de Russische toespraak, vaak tot de dood. Russen waren zelfs thuis bang om hun moedertaal te spreken. Velen migreerden naar de Verenigde Staten, Canada, Nieuw-Zeeland, Argentinië, Brazilië en Australië. Tegen de eenentwintigste eeuw telde de Russische diaspora in Harbin al minder dan duizend mensen, en nog eens tweeduizend Russen vonden hun toevlucht onder de Oeigoeren - Chinezen van Centraal-Aziatische afkomst - in Xinjiang. Andere Chinese niet-Chinezen waren daar ook geconcentreerd - een groot aantal Kazachen, Kirgiziërs, Mongolen en Kalmyks.

De situatie veranderde met de ineenstorting van de USSR en de toename van de handelsbetrekkingen tussen Rusland en China. Nieuwe generaties Russen begonnen naar Harbin te komen om te werken en te leven, en de omvang van de diaspora verdubbelde. Negenduizend Russen wonen in Xinjiang en nog vijf in Binnen-Mongolië. Het aantal Albaziniërs bedraagt niet meer dan driehonderd.

In onze tijd verkondigden de Chinese autoriteiten de vriendschap van de volkeren in het land, en op feestdagen kun je de "Elos" parade van nationaliteiten in Russische klederdracht zien. Sommigen van hen zien er volledig Chinees uit, sommigen zullen Aziaten lijken voor Russen en Europeanen voor Aziaten, en sommige hebben het meest voorkomende Europese uiterlijk.

Russische diaspora's leven niet alleen in de buurlanden van Rusland. Meer dan honderd jaar geleden Oude gelovigen bevonden zich in het verre Bolivia en leerde daar bananen te verbouwen.