Einde van de Republiek Novgorod: Was de annexatie bij Moskou een zegen of een ruïne voor de Novgorod-cultuur?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Veliky Novgorod bleef in de geschiedenis de oudste grote nederzetting van Rusland met een solide economisch en cultureel niveau voor die periode. De Novgorodiërs voerden via Hanze-tussenpersonen een levendige handel met West-Europa. De noordelijke bezittingen van Novgorod strekten zich uit tot het Kola-schiereiland, de oostelijke tot de Oeral. Ondanks al hun schijnbare macht hadden de Novgorodianen geen eigen krachtig leger, dat in kracht inferieur was aan Moskou. Gedurende meer dan duizend jaar geschiedenis van Veliky Novgorod was dit de oorzaak van de bloedige gebeurtenissen in de 16e eeuw.

Waarom Novgorod en Moskou anders waren?

Novgorod verschilde zo sterk van Moskou dat sommige historici spreken van een aparte Noord-Russische beschaving die zich samen met Noordoost-Rusland ontwikkelde. In de 13e eeuw vormde de aristocratie van Novgorod, die de prinselijke macht won, een zogenaamde feodale republiek op haar land. Het werd geleid door een aartsbisschop, beperkt door het stadsbestuur - de Raad van Meesters. Een aparte rol werd gespeeld door de democratische vrijen - de beroemde veche, waarin tijdgenoten een alternatief zagen voor de slikkende Moskouse autocratie.

In de 15e eeuw, zelfs vóór de eerste Moskou-Novgorod-oorlogen onder Ivan III, was deze stad in alle opzichten het meest ontwikkelde Russische land. Sommige buitenlanders beschouwden Novgorod serieus als de Russische hoofdstad, en niet Moskou. Ivan III, die dergelijke vrijheden binnen zijn grenzen niet onderging, versloeg de Novgorod-milities in 1471. De Moskouse troepen die Novgorod binnentrokken, kondigden de aanstaande eed van trouw aan de groothertog af, namen de belangrijkste archiefdocumenten in beslag en verbannen massaal jongensfamilies naar het grondgebied van het Moskouse vorstendom. De veche-bel, een eeuwenoud symbool van de onafhankelijkheid van Novgorod, werd daarheen gestuurd als teken van de definitieve afschaffing van de lokale wetten.

Novgorod-samenzwering, muiterij en het einde van de republiek

Volgens de officiële versie ging Ivan de Verschrikkelijke naar Novgorod vanwege een samenzwering tegen de tsaristische regering.

100 jaar later, in de zomer van 1569, kwam iemand naar Ivan de Verschrikkelijke met een aanklacht. Stel dat de Novgorodiërs besloten trouw te zweren aan de Poolse koning. De informant beweerde dat er in de St. Sophia-kathedraal zelfs een bijbehorende brief is, die de vertrouweling van de keizer naar verluidt op de aangegeven plaats achter het beeld van de Moeder van God heeft gevonden. Het is waar dat niemand ooit zal weten of het document echt was of een banaal vervalst motief. Wat het ook was, maar Grozny reageerde op zijn gebruikelijke manier op de aanklacht. En de Novgorodiërs die in vrijheden leefden, wekten mogelijk allerlei argwaan bij hem. Hij sloot de kans niet uit dat ze op een land ver van hem vrijmoedig praten over de feestvreugde van de oprichnina en ontevredenheid over de bestaande orde.

In de winter van 1569 ondernam Ivan de Verschrikkelijke een veldtocht naar het noorden. Met de tsaar trokken niet alleen de wachters naar voren, maar ook een groot detachement troepen. De route werd zonder veel aarzeling gelanceerd. De eersten die leden waren de grenzen van de Tver-bezittingen, van Klin tot Novgorod zelf. Vertegenwoordigers van de soeverein van Moskou stormden de steden binnen, lieten zichzelf beroven en doodden iedereen die verdacht was. Het tellen van de slachtoffers werd alleen uitgevoerd tijdens de eerste golf, toen Ivan de Verschrikkelijke opdracht gaf om doelbewust de lokale adel en klerken te vernietigen. Nadat de tsaar de kloosters van Novgorod begon om te rijden met de confiscatie van alle rijkdom, en de bewakers de Novgorod-posad aanvielen, waarbij een ontelbaar aantal stedelingen stierf. Onderdrukt door bruut geweld, raakten de Novgorodiërs definitief afhankelijk van Moskou, wat natuurlijk geen deel uitmaakte van de plannen van de vrijheidslievende mensen.

Is de opname door Moskou een tragedie of een zegen?

Novgorod werd volledig geregeerd door Moskovieten. Bedienden die tevreden waren met de autoriteiten woonden op het voormalige land van de verbannen Novgorod-edelen en kooplieden. Rijke Moskouse kooplieden, die de lucratieve stedelijke productie in handen namen, waren hier ook overwoekerd met boerderijen. Ivan IV beloofde de stad, naar het voorbeeld van Moskou, om te vormen tot een betrouwbaar fort. Het was op zijn initiatief dat het rode bakstenen Kremlin van Novgorod, dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, hier werd herbouwd. Historici kunnen niet eenduidig antwoord geven op de vraag of de annexatie bij de hoofdstad een zegen was voor de Novgorodiërs.

Maar er kan nog iets anders worden beargumenteerd: de verovering van concurrerende buren speelde de staat Moskou in de kaart. De landeigenaren die zich hier vestigden, vormden het gevechtsklare deel van het adellijke leger - de zwaarbewapende cavalerie. Zonder de ondergeschiktheid van Novgorod kon Ivan de Verschrikkelijke niet rekenen op krachtige activiteit aan de West-Russische grenzen. De steun van de Novgorod-adel tijdens de Lijflandse oorlog werd buitengewoon belangrijk voor de tsaar. Volgens de historicus Flory was de veroveringspositie van de tsaar in Lijfland alleen in het voordeel van de edelen en kooplieden van Novgorod. Ze kregen land en toegang tot vrije internationale handel - en dit is allemaal niet ergens in de verre steppen, maar praktisch thuis.

Pogroms, rampen en onherroepelijk verlies van de Novgorod-geest

"Geruimd" van verraders, Novgorod hield van Ivan de Verschrikkelijke als een koninklijke residentie. Toen Khan Devlet-Girei in 1571 Moskou in brand stak, verstopte de tsaar zich hier voor gevaar. Hij bracht de staatskas mee in vijftig wagons. Tijdens deze periode demonstreerde Ivan de Verschrikkelijke zijn locatie aan de Novgorodians. Hij bad regelmatig in plaatselijke kloosters en initieerde zelfs demonstratieve executies van verschillende bewakers. Novgorod was echter niet voorbestemd om een volwaardige hoofdstad te worden. De laatste jaren van het leven van Ivan Vasilyevich werden doorgebracht in onvoldoende betekenis van acties.

Misschien hebben de Novgorodiaanse perikelen, die samenvielen met de Tataarse invasie, epidemieën en hongersnood die Rusland troffen, uiteindelijk de soeverein gebroken. En Novgorod is nooit hersteld van de pogroms en rampen, en overleefde later de langdurige Zweedse bezetting tijdens de Tijd van Problemen. Later duurde het tientallen jaren om deze landen te herstellen. Maar de historische vrije geest van Novgorod verdween spoorloos.

Maar de Novgorodiërs werd de voorouders van een aanzienlijk deel van de Russische bevolking.