Van een lijfeigene actrice tot een gravin: het ongelooflijke verhaal van de prima van het theater Graaf Sheremetev

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de geschiedenis van de ontwikkeling van het Russische theater heeft de graaf Nikolay Sheremetev speelde een belangrijke rol: de beroemde filantroop spaarde kosten en moeite bij de ontwikkeling van zijn eigen privétheater, dat in de loop van de tijd werd erkend als een van de beste in het Russische rijk. Onder de actrices die op het podium schitterden, was er één die het hart van de graaf won. lijfeigene meisje Praskovya Kovaleva was zo getalenteerd dat Nikolai Sheremetev haar niet alleen de beste rollen schonk, maar haar ook vrijheid gaf en haar toen als zijn wettige echtgenote nam.

Het verhaal van Praskovya's leven is vergelijkbaar met een sprookje: geboren in een familie van lijfeigenen, slaagde een getalenteerd meisje erin de aandacht van graaf Sheremetev te trekken en werd al snel lid van zijn theatergezelschap. Uitstekende vocale vaardigheden en acteertalent - dit zijn de troeven die ze in handen had. En voor de kunstliefhebber Nikolai Sheremetev bleken het onbetwistbare voordelen.

Het privétheater op het landgoed Kuskovo werd opgericht door Peter Borisovitsj Sheremetev, de vader van Nikolai. De erfgenaam deelde de passie van zijn vader voor theatervoorstellingen, probeerde de Amartor-groep naar een professioneel niveau te brengen. De acteurs waren lijfeigenen, de graaf zorgde ervoor dat ze vrije tijd hadden voor repetities, nauw verbonden met het creëren van decors en het naaien van kostuums. Het gerucht gaat dat het niveau van de uitvoeringen en de luxe van het podiumontwerp niet onderdoen voor de paleisuitvoeringen.

Praskovya Kovaleva trok Nikolai's aandacht als een kind. Aanvankelijk kreeg ze de episodische rol van een dienaar in de opera "The Experience of Friendship", en op 12-jarige leeftijd kreeg ze de hoofdrol in de opera "Colony, or New Village". Het publiek was opgetogen over de jonge debutante en sindsdien was het lot van Praskovya een uitgemaakte zaak - ze verbond haar leven voor altijd met het podium en ontving het sonore pseudoniem Zhemchugova.

De hoogste gratie van Catherine II kan worden beschouwd als een echte erkenning van Praskovya's talent: na het bekijken van de uitvoering presenteerde de keizerin de actrice een ring met een diamant als teken van bewondering voor haar uitvoering. Toegegeven, het theater in Kuskovo maakte moeilijke tijden door: na de dood van Pyotr Borisovich begon Nikolai te drinken en het bestaan van het theater was nu in twijfel. Toen sprak Zhemchugova namens de hele groep de jonge erfgenaam aan en haar woorden hadden effect. Nicholas, gefascineerd door haar schoonheid, begon geleidelijk aan terug te keren naar het normale leven en het theater herleefde. Toegegeven, geruchten over de lijfeigene-favoriet van de graaf verspreidden zich snel rond Kuskovo en een paar jaar later werden Nikolai en Praskovya gedwongen het landgoed te verlaten.

Ze vonden een nieuw toevluchtsoord in Ostankino, alle acteurs en muzikanten van het theater verhuisden hierheen, er werd een nieuw podium gebouwd, waarop Zhemchugova opnieuw schitterde in de hoofdrollen. Enkele jaren van leven leken zorgeloos, totdat Praskovya tuberculose kreeg. Misschien was het de ziekte die van invloed was op het feit dat de graaf besloot het gratis gezin aan Kovaleva te geven, en drie jaar later was hij met haar getrouwd in een geheim huwelijk.

Praskovya worstelde lange tijd met tuberculose, dankzij de zorgen van haar man begon ze zich zelfs beter te voelen, maar ze moest voor altijd het theater verlaten. De ziekte verergerde opnieuw tijdens de zwangerschap en de geboorte van een zoon was een doodvonnis voor de moeder. Zhemchugova stierf drie weken later en Nikolai verzocht Alexander om erkenning van het kind. De jongen werd de laatste vreugde van Sheremetev, hij zorgde de laatste zes jaar van zijn leven voor hem. Ter nagedachtenis aan zijn geliefde vrouw opende hij een gastvrij huis, een opvanghuis voor bedelaars en kreupelen, waarnaar Praskovya hem vroeg toen ze stervende was.

Een ander ongelooflijk levensverhaal wordt geassocieerd met de naam van Françoise d'Aubigne. Favoriete en geheime echtgenote van Lodewijk XIV overwon het pad van gouvernante tot koningin!