Hoe de geheime diensten van de USSR erin slaagden een agentennetwerk in het hart van Groot-Brittannië in te zetten: "The Cambridge Five"

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het was een van de meest spraakmakende spionageverhalen van de vorige eeuw. Britse inlichtingendiensten hebben lange tijd de reputatie gehad betrouwbaar, efficiënt en vrijwel onberispelijk te zijn. Maar er zijn ook verpletterende mislukkingen voor hun rekening. De belangrijkste was de nederlaag in de confrontatie met de USSR, toen vijf Britse vertegenwoordigers van de high society een dergelijk concept als loyaliteit aan hun vaderland verwaarloosden en agenten van de Sovjet-inlichtingendienst werden. Bovendien was het niet chantage of het grote geld dat hen hiertoe aanzette, maar ideologische overwegingen.

Hoe Kim Philby de persoonlijke agent van Stalin werd?

Het beroemdste lid van de "Cambridge Five" - Harold Adrian Russell Philby, bijgenaamd door zijn ouders als Kim, was een erfelijke inlichtingenofficier, de zoon van een Britse agent die in Arabië werkte. Na zijn studie aan de prestigieuze particuliere Westminster School ging hij Cambridge binnen, waar zijn antifascistische opvattingen werden gevormd. De recruiter van Kim was zijn toekomstige vrouw, de linkse activiste Lizzie Friedman, die voor de Sovjet-inlichtingendienst werkte.

Philby's spionagecarrière begon tijdens de Spaanse Burgeroorlog, waar hij het werk van een Times-journalist met succes combineerde met speciale opdrachten in Moskou. Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog werd Kim Philby gerekruteerd bij de Britse buitenlandse inlichtingendienst en al snel werd hij plaatsvervangend hoofd van de contraspionage. Vanaf dat moment kreeg Rusland nauwkeurige informatie over bijna alle operaties van de Britten. Meer dan 900 belangrijke documenten - dit is Philby's bijdrage tijdens de Grote Patriottische Oorlog. Het vertrouwen in Kim was zo groot dat hij aan Washington werd toegewezen als curator van de gezamenlijke activiteiten van de Britse inlichtingendiensten, de FBI en de CIA.

Een schaduw van achterdocht doemde op over Philby toen de Cambridge Five uit Engeland McLean en Burgess vluchtten. Philby wist eruit te komen, maar er was geen vertrouwen in hem, dus in 1955 werd hij ontslagen.

Hoe de Britse historicus Donald McLain de USSR hielp

Een erfelijke Engelse aristocraat, de zoon van een invloedrijke politicus Donald Duart McLain, was een van de meest waardevolle inwoners van de Sovjet-inlichtingendienst. Hij begon samen te werken met de geheime diensten van de USSR op voorstel van zijn studentenvriend Kim Philby en verklaarde deze beslissing door de groeiende dreiging van het fascisme. Een vertrouwde medewerker van het ministerie van Buitenlandse Zaken van het Verenigd Koninkrijk stuurde regelmatig kopieën van uiterst geheime documenten naar Moskou, waaronder de militaristische projecten van Duitsland en Italië, en de strategische ontwikkelingen van de Wehrmacht met betrekking tot Rusland.

In 1941 waarschuwde hij de Sovjetregering dat de Verenigde Staten op het punt stonden een atoombom te maken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog stuurde hij ongeveer 12.000 pagina's met geheime gegevens naar het Moskouse centrum. In de naoorlogse jaren gaf hij strategische informatie over de activiteiten van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken en het kabinet van ministers, wat niet alleen belangrijk was voor de inlichtingendiensten, maar ook voor de Sovjetwetenschap en -diplomatie. McLain hoorde dat hij op het punt stond te mislukken van Philby, waarna hij gedwongen werd naar de Sovjet-Unie te vluchten. In Moskou trad hij toe tot de Communistische Partij van de Sovjet-Unie, werkte als inlichtingenanalist en kreeg een baan bij het Instituut voor Wereldeconomie en Internationale Betrekkingen. Voor geweldige diensten ontving doctor in de historische wetenschappen, de internationale historicus McLain de Order of the Red Banner of Labour.

Waarvoor de adviseur van koning George VI "Sir Anthony" de Sovjet-militaire orde kreeg

De succesvolle carrière van Anthony Frederick Blunt is grotendeels een gevolg van zijn hoge geboorte: langs moederszijde was hij een naaste verwant van de koninklijke familie. Hij had een ridderorde, was een adviseur van George VI. Hij ging samenwerken met de inlichtingendienst van de USSR, omdat hij wilde bijdragen aan de strijd tegen het fascisme en er zeker van was dat alleen de Sovjet-Unie Hitler kon verslaan. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werd hij toegewezen aan de inlichtingenschool van het Britse Ministerie van Oorlog. Hij werd naar Frankrijk gestuurd om inlichtingen te verstrekken, keerde daarna terug naar Engeland en ging naar MI5 (Britse contraspionage).

Aan het Sovjetcentrum overhandigde Anthony Blunt een enorme hoeveelheid waardevol materiaal over het personeel van de inlichtingendiensten van het Verenigd Koninkrijk, over de Duitse agenten die in de USSR waren ingezet, over de inzet van Duitse troepen aan het oostfront. Van hem werd informatie ontvangen over afzonderlijke onderhandelingen tussen de afgezanten van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten met vertegenwoordigers van het Derde Rijk in 1943-1944. Het werk van Blunt in de Britse contraspionage was zeer productief voor de USSR, zoals blijkt uit de onderscheiding - de Sovjet-militaire orde.

Guy Burgess dubbelspel en verhuis naar Moskou

Dat Guy de Moncy Burgess de meest mysterieuze, controversiële en complexe persoon was in de "Cambridge Five" werd erkend door zowel zijn landgenoten als curatoren van de KGB. Afkomstig uit een ambitieuze familie met aristocratische wortels, werd hij opgeleid aan Eton, de Royal Naval Academy en de Universiteit van Cambridge. In deze onderwijsinstelling opereerde een cel van de Britse Communistische Partij, waar Guy werd aangetrokken door Kim Philby. Burgess werd al snel "Stalin's Engelsman", het spelen van de rol van een onofficiële coördinator in de "Cambridge Five".

Burgess is van nature een avonturier en kan een kameleon worden genoemd - hij was zo veelzijdig. Aan de ene kant - een briljant opgeleide, belezen kunstkenner, een interessante gesprekspartner; aan de andere kant - een drugsgebruiker, drankmisbruik, vatbaar voor depressie. Hij was een BBC-producent, diplomaat, Sovjet-spion en dubbelagent die werkte voor de Britse inlichtingen- en contraspionage. Hij bekleedde verantwoordelijke posten, legde contacten met hooggeplaatste mensen, haalde de nodige informatie uit hen en verzamelde tegelijkertijd het compromitterende bewijsmateriaal dat nodig was voor hun rekrutering. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ongeveer 5000 geheime documenten van hem ontvangen. Toen de dreiging van mislukking ontstond, vluchtte hij naar de USSR, waar hij actief bleef samenwerken met de speciale diensten.

"Fifth Element" van de "Cambridge Five" - Schot John Kerncross en zijn "speciale" werk

John Alexander Kirkland Kerncross had minder titels dan zijn illegale tegenhangers. Hij kwam uit een arm Schots gezin en bezat buitengewone vaardigheden en doorzettingsvermogen, waardoor hij een uitstekende opleiding kreeg. Tijdens zijn studie aan de Sorbonne in Parijs was John getuige van een gewelddadige manifestatie van de Franse nazi's, waarna hij een fervent tegenstander van het nazisme werd. Na het behalen van een bachelor of arts-graad slaagde Kerncross met succes voor de examens voor de diplomatieke dienst en kreeg een baan bij het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, terwijl hij zweeg over lidmaatschap van de Communistische Partij.

Uit de allereerste contacten van John Kerncross met een medewerker van het Londense illegale station van de NKVD bleek dat hij een ideologische vriend van de USSR was. Al snel leverde Kerncross al Sovjet-inlichtingendiensten met documenten die als "topgeheim" waren geclassificeerd, voornamelijk met betrekking tot Duitse kwesties. Een jaar later werd hij echter overgeplaatst naar het ministerie van Financiën. Op de nieuwe locatie waren de verkenningsmogelijkheden onvergelijkbaar lager, maar ook hier wist Kerncross zeer waardevolle informatie te vinden. Hij kondigde met name de start aan van de werkzaamheden voor de oprichting van een atoombom in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, en verstrekte ook informatie die het Sovjet-militaire commando hielp om de cruciale slag van de Grote Patriottische Oorlog - Koersk, te winnen.

Voor de Sovjet-inlichtingendienst zelfs een Britse miljonair werkte.