Hoe de Russische ambassadeur van een Italiaan de meest geliefde artiest in Turkije maakte

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Veel Europeanen hebben gretig het Oosten geschilderd. Maar hun Oosten zijn naakte vrouwen in harems en baden. De Italiaan Fausto Zonaro heeft een heel andere visie op het onderwerp. Dit is een bazaar, sluiers, stadsstraten en gezichten van mensen. Zonaro woonde in Turkije en schilderde voor haar laatste sultan.

De jongen die kunstenaar wilde worden

Fausto werd geboren in een familie van steenhouwers. Generatie na generatie hadden zijn voorouders op bouwplaatsen gewerkt en zijn zoon, Zonaro Sr. zou dezelfde carrière veiligstellen. Maar de jongen wilde meer dan wat dan ook schilderen. En… geen schandaal. Zijn vader, die veel van hem hield, was het daarmee eens. Fausto begon elke dag te studeren op een school in een naburige stad - 12 kilometer verderop. Om ervoor te zorgen dat de training niet zo verwoestend was voor het gezin, liep hij, zijn laarzen om zijn nek hangend zodat ze er niet af zouden spoelen. Dus mijn vader hoefde alleen maar te besteden aan verf en papier.

De jongen was begaafd. Het werd duidelijk dat schilderen zijn roeping was. Na zijn studie ging hij naar de Academie voor Schone Kunsten in Verona. Hij werd daarbij geholpen door een filantroop, edelvrouw Stefania Omboni, die veel jonge talenten uit het achterland ondersteunde. De cursus waarin Fausto studeerde, kan gouden worden genoemd - veel van de studenten werden later beroemde kunstenaars.

Kunstenaar Zonaro: een van de honderden

Ze krijgen onderwijs om later te kunnen werken. Er was geen vacature voor een grote of uitmuntende kunstenaar in de kranten, en Zonaro opende zijn eigen tekenschool, nadat hij Verona naar Venetië had verlaten. Zelf schreef hij veel, op zoek naar zijn eigen stijl op de kruising van de strakke lijnen van het Italiaanse realisme en het 'slordige' Franse impressionisme.

Ik tekende alles wat ik zag. Genrescènes van de straat, van werkplaatsen en winkels; kinderen, meisjes, jongens, mannen, vrouwen, oude mensen; huizen, muren, grachten, trottoirs. Dergelijke schilderijen werden als zoete broodjes onder toeristen verspreid en alle Venetiaanse kunstenaars schilderden ze bijna volgens de lopende bandmethode. Zonaro was een klasse hoger dan de meeste van zijn collega's, exposeerde veel in binnen- en buitenland, kreeg lovende kritieken, maar toeristen zouden zijn doeken nog steeds niet onderscheiden van tientallen andere schilderijen te koop met dezelfde jongens, bloemenmeisjes, winkeliers en lui Dames.

Op zijn school ontmoette hij een meisje genaamd Elisabetta Pante. Jonge mensen werden verliefd, trouwden en gingen naar Parijs - het was daar dat Fausto het werk van de impressionisten ontmoette. Eliza werd geen kunstenaar, maar ze werd een goede fotograaf.

Hertog Paolo Camerini was een groot voorstander van Zonaro, zowel door zijn schilderijen op te kopen als grote bestellingen te doen, bijvoorbeeld voor verschillende pastellandschappen om de woonkamer te versieren. Over het algemeen speelde Zonaro's vermogen om expressieve landschappen te schilderen in de kaart van zijn nakomelingen. Enkele jaren voordat het werd gesloopt, slaagde hij erin verschillende schilderijen te maken die Pendino, een van de oudste en meest achtergestelde gebieden van Napels, afschilderen. Over het algemeen ging alles om het feit dat Zonaro in de geschiedenis zal blijven als een van de vele zangers in Italië. Maar de zaak in de persoon van de Russische ambassadeur in Turkije veranderde alles.

Straten van Istanbul en het paleis van de sultan

In 1892 verhuisden Fausto en zijn familie naar Istanbul, met het gevoel dat Italië zuur werd. De vrouw en kinderen hielden van de nieuwe plek en de kunstenaar zelf leefde weer op. Zoals altijd werd hij meteen verliefd op de straten van de nieuwe stad. Doek na doek werd gevuld met figuren van mensen die het leven van deze straten uitmaken. Er waren niet veel Europese kunstenaars in Turkije, dus toen de Russische ambassadeur Nelidov een schilderij moest bestellen, wendde hij zich tot Zonaro.

Het schilderij zou een geschenk zijn aan sultan Abdul Hamid. Op verzoek van de klant beeldde Zonaro daarop Turkse cavaleristen af die onder de bewonderende blikken van de stedelingen de brug overstaken. De sultan hield enorm van het doek en in 1896 werd Zonaro uitgenodigd voor de functie van hofschilder.

Later, na de staatsgreep, zal Fausto worden herinnerd als de kunstenaar van de laatste sultan van Turkije. Maar toen leek niets een treurig lot voor de sultan te voorspellen, en Zonaro schilderde Abdul Hamid en zijn familie, die een gelukkig leven en opbloeiende gezichten vastlegde. En natuurlijk schilderde hij tegelijkertijd straten, straten, straten - vol bebaarde mannen en vrouwen met hoofddoeken. Niemand heeft zo veel gedaan om een portret van Turkije zelf na de eeuwwisseling achter te laten als deze Italiaan. Het is niet verwonderlijk dat de Turken hem nog steeds aanbidden.

In Istanbul bleef Zonaro de volgende generatie schilders opleiden. Onder zijn leerlingen is de beroemde Turkse kunstenaar Mihri Myushfik Khanym. Helaas vond Zonaro na de staatsgreep van 1909 geen plek meer voor zichzelf in Istanbul. In Italië was hij op zoek naar een plaats vergelijkbaar met de stad, waar hij met heel zijn hart van kon houden, en vestigde zich in San Remo. Zonaro woonde tot het einde van zijn leven in San Remo. Zijn schilderijen boeien de kijker nog steeds en op wereldveilingen worden ze geschat op honderdduizenden dollars.

Eerlijk gezegd was zijn leven veel succesvoller dan een andere beroemde oriëntalistische kunstenaar, Russisch genie, aan wie de Fransen de Nobelprijs niet hebben gegeven - Vasili Vereshchagin.