Hoe portretten van criminelen op Australische bankbiljetten terecht zijn gekomen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Australië is niet alleen geweldige dieren en de invasie van spinnen, maar ook zeer ongebruikelijke wetten, gebruiken en kijk op het leven. De biljetten met de afbeelding van een vervalser, paardendief en ook een rebelse sociale klimmer zijn echter een uitstekend voorbeeld van hoe buitengewoon dit land is in het nemen van bepaalde beslissingen.

1. Francis Greenway

Francis Greenway, de grote vervalser en vervalser, werd veroordeeld voor het vervalsen van een architectonisch contract. In 1814 werd hij naar New South Wales gebracht en veroordeeld tot veertien jaar gevangenisstraf. Bij aankomst schreef hij een hoogst arrogante sollicitatiebrief aan gouverneur Lachlan Macquarie. Verrassend genoeg werkte het en Francis ging voor de overheid werken.

Hij had het geluk om bij de gouverneur te komen, die de kolonie wilde verbeteren en zijn vaardigheden nodig had. Samen bouwden ze de stadspleinen van de vijf Macquarie Cities langs de Hawkesbury River: Castlerie, Pitt Town, Richmond, Wilberforce en Windsor. In 1816 werd hij aangesteld als burgerlijk architect. Tijdens zijn ambtstermijn als gouverneur schonk Macquarie tweehonderdvijfenzestig nieuwe gebouwen aan de kolonie, waarvan de overgrote meerderheid werd ontworpen door Francis Greenaway.

Francis was een productief architect en veel van zijn gebouwen zijn vandaag de dag nog steeds de bezienswaardigheden van Sydney. De voormalige Government House Stable, nu het Conservatorium voor Muziek, is de beroemdste en verreweg de meest magnifieke. En het is niet verwonderlijk dat het gezicht en de naam van deze man een prominente plaats innamen op het biljet van tien Australische dollar.

2. Mary Haydock

Mary Haydock (later Mary Raby) was een avontuurlijke wees die bij haar grootmoeder woonde. Ze staat afgebeeld op een Australisch biljet van twintig dollar. Mary, vermomd als een jongen, werd betrapt op het moment dat ze, nadat ze een paard had gestolen, op weg ging. Ze was toen veertien jaar oud en stelde zich voor als James Burrow, maar haar echte naam en geslacht werden tijdens het proces onthuld en hebben haar waarschijnlijk van de doodstraf gered. In 1791 werd ze naar Sydney vervoerd en veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf.

In 1794, toen ze zeventien was, trouwde ze met Thomas Raby en veranderde haar naam in Mary Raby. Hij was een vrije kolonist en Ier werkte voor de Oost-Indische Compagnie. Mary ontmoette hem vele jaren geleden op een transportschip, toen ze nog maar veertien jaar oud was. Ze kreeg gratie na haar huwelijk en begon voor Thomas te werken in zijn uitgebreide commerciële belangen.

Toen Thomas stierf, nam Mary zijn zakelijke verantwoordelijkheden over. Kort na zijn dood stierf ook zijn partner en moest Mary zelfstandig het bedrijf runnen van haar man, die nu van rechtswege de hare werd. Ze was zo capabel dat ze het bedrijf uitbreidde tot een van de rijkste mannen in de kolonie. Mary bleef weg van de ruzies tussen de hogere regionen van de Sydney-samenleving en werd zeer gerespecteerd. De gouverneurs Bligh en Macquarie aten allebei met haar in het Government House en prezen haar als een voorbeeld van de rehabilitatie van veroordeelden.

Mary bereikte aanzien en werd een edelvrouw, wat betekende dat ze een landeigenaar was met genoeg inkomen om niet te werken. Ze kon haar verleden als veroordeelde ook verbergen, maar het feit dat ze een veroordeelde was, gaf haar kansen die ze nooit eerder had gehad.

Ironisch genoeg zei John MacArthur in 1822 dat "Veroordeelde vrouwen de neiging hebben zo verdorven te zijn en zoveel verwarring te veroorzaken." Maar Mary was een van de duizenden veroordeelde vrouwen die geen rel veroorzaakten. Mensen in Australië herinneren haar zeker met liefde en respect, wat niet van MacArthur kan worden gezegd.

John MacArthur stond op een voormalig biljet van twee Australische dollars dat later werd vervangen door een munt. Geprezen als de vader van de Australische wolindustrie, was hij waarschijnlijk de grootste oplichter van de kolonie. Ironisch genoeg is hij de enige persoon die ooit uit een strafkolonie is verdreven en gedwongen in Engeland te blijven. Hij was een balling uit een land van ballingen.

Hij vocht een duel uit met zijn commandant, waarbij hij hem ernstig verwondde, en speelde ook een belangrijke rol bij het terugroepen van drie gouverneurs, en zijn capriolen werden de oorzaak van de enige militaire staatsgreep en omverwerping van de regering in de Australische geschiedenis.

3. John MacArthur

John MacArthur, die ook een rol speelde in de Australische munteenheid, arriveerde in 1790 in de kolonie als officier van het New South Wales Corps. Hij begon al problemen te veroorzaken voordat zijn schip arriveerde.

John, de tweede zoon van een lakenkoopman, was zich scherp bewust van zijn nederige afkomst en verdedigde angstvallig wat hij als zijn eer en status beschouwde. Hoewel de Gentlemen's Code of Honor handel verbood en als vulgair beschouwde, en militaire officieren verboden waren, kwam MacArthur alleen naar de kolonie om te profiteren. Hij was direct verantwoordelijk voor het bekend maken van het NSW Corps als het Roma Corps en voor zijn verschrikkelijke reputatie als het slechtste Britse regiment dat ooit het rode uniform droeg.

Elke verwaarlozing, echt of vaker ingebeeld, leidde hem tot vergelding, gekoesterd door jarenlange wrok. Wie deze minachting ook veroorzaakte, hij trad op tegen iedereen, inclusief zijn commandant en drie gouverneurs. John ontsnapte aan beschuldigingen van hoogverraad voor deelname aan de Roma-opstand om de grootste landeigenaar van het land te worden. Als gevolg daarvan werd hij een van de gelukkige, eigenzinnige jongens die altijd met alles wegkwamen.

Hij wordt vaak de vader van de Australische wolindustrie genoemd, maar in feite had zijn vrouw, Elizabeth, de leiding. Hij was niet eens de eerste die merinoschapen naar Australië bracht, hoewel het ras werd verbeterd door het van de Royal Herd te kopen. Elizabeth stichtte de wolindustrie met voormalige gevangenen en nieuwe kolonisten terwijl MacArthur uit de kolonie werd verdreven.

Lees verder ook over hoe het leven was buiten Constantinopel tijdens het Byzantijnse rijk, en wat waren toen de regels.