Hoe Mendelejev, zijn vrienden en de afschaffing van de lijfeigenschap Rusland veel vrouwelijke wetenschappers gaven?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Onderzoekers op het gebied van hoger onderwijs voor vrouwen zijn unaniem in hun conclusies: een brede weg voor vrouwen in de wereld werd op dit gebied geplaveid door jonge dames uit het Russische rijk. Ze kwamen zo goed voorbereid naar de Europese universiteiten dat veel professoren het dwaas vonden om ze niet te laten afstuderen. Maar wie leidde meisjes op in een tijd dat ze in Rusland zelf nog niet waren toegelaten tot algemene universiteiten?

Clandestiene scholen in Polen

In Polen, dat in de negentiende eeuw deel uitmaakte van het Russische rijk, werd een echt netwerk van clandestiene scholen georganiseerd. Een bepaald aantal leraren erin waren liefhebbende broers en neven van de studenten, en sommige leraren waren autodidactische jongedames die erin slaagden deze of gene wetenschap uit boeken te overwinnen. Deze eerste illegale professoren leidden de middelbare scholieren van gisteren op en bereidden hen zonder mankeren voor op de beste universiteiten in Europa - en de nieuw opgeleide studenten hielpen, voordat ze vertrokken, andere meisjes voor te bereiden. Ze studeerde aan een ondergrondse school, bijvoorbeeld Maria Sklodowska, die later beroemd werd onder de naam van haar man - Curie.

Hoewel we het hebben over scholen en voorbereiding op universiteiten, werd in feite het programma van het eerste of tweede jaar daar vaak gehaald, zodat het bij toelating onmogelijk was om de aanvrager eerlijk te overweldigen of zodat ze de universiteit zo snel mogelijk kon afronden mogelijk, als externe student - het leven en studeren in het buitenland was een kostbaar genoegen. Drie clandestiene universiteiten, die zich voorbereidden op een doctoraat in het buitenland, werden samen "The Flying University" genoemd.

Extern, dankzij een uitstekende voorbereiding, sloegen universiteiten over, niet alleen studenten van ondergrondse Poolse scholen. Dit werd bijvoorbeeld gedaan door Nadezhda Suslova, de eerste Russische vrouwelijke arts. Toen ze een meisje was, vroeg ze toestemming om colleges bij te wonen aan de Medisch-Surgical Academy in St. Petersburg. Niet alle professoren waren klaar om het meisje tijdens hun lezingen te zien, maar de beroemde artsen Ivan Sechenov, Sergey Botkin en Ventslav Grubber, die zich herinnerden wat Pirogov zei over vrouwen in de geneeskunde (en Pirogov, zoals u weet, organiseerde de training en service van zusters van genade tijdens de Krimoorlog), lieten Suslova niet alleen toe in hun lessen, maar stonden altijd klaar om onduidelijke plaatsen aan haar uit te leggen.

Het was vanwege het precedent met deze drie professoren dat het ministerie van Onderwijs in 1863 een peiling hield: is het mogelijk voor een vrouw om een hogere opleiding en een diploma te ontvangen bij het behalen ervan? Slechts twee universiteiten, Kiev en Charkov, reageerden volledig positief (Oekraïne maakte toen ook deel uit van het Russische rijk). De rest van de grote universiteiten waren in wisselende mate tegen, hoewel er, zoals later bleek, ook progressieven waren.

Terugkerend naar de ondergrondse scholen - toen het in Rusland eindelijk werd toegestaan om hogere cursussen in verschillende steden te openen, van alle professoren die vrijwillig dergelijke cursussen in hun stad wilden openen, weigerden ze ten strengste de scholen in Warschau en Charkov - vooral in het gezicht van vrouwelijke studenten, de Russische regering vreesde terroristen - separatisten en blijkbaar leken de meisjes in hun humeur in deze twee steden bijzonder achterdochtig. Als gevolg hiervan groeiden de Poolse ondergrondse scholen in Warschau uit tot universiteitsprofessoren, samen met afgestudeerde en niet-gegradueerde studenten die daar al werkten.

Bestuzhevka en all-all-all

Toen ten slotte in veel verschillende steden hogere opleidingen voor vrouwen werden toegestaan en verdiend - in St. Petersburg, Moskou, Kiev, Kazan, Tomsk - namen ze meteen het voortouw, niet alleen op het gebied van vrouweneducatie in het algemeen, maar ook onder andere universiteiten, gingen echte beroemdheden onderwijzen. Aangezien meisjes bij regeringsdecreet alleen tegen betaling mochten studeren en professoren ook salarissen ontvingen, zou je de beroemdheden van eigenbelang kunnen vermoeden, maar …

In de praktijk, wat de leraren precies kregen in de vrouwencursussen, weten ze dat deze meisjes, in tegenstelling tot de meeste jonge studenten, door niemand worden ondersteund, dat ze vaak naar verre landen komen, dat ze op zijn best hun avondeten (de enige maaltijd!) voor velen bestaat het uit thee en een stuk brood - ze gaven hun salaris van vrouwencursussen voor de aankoop van lesmateriaal, de organisatie van een goedkope cafetaria, beurzen voor de meest behoeftige en begaafde studenten, zelfs voor hun behandeling. De meest actieve donateurs waren, moet ik zeggen, de professoren in Kazan. En ze leerden de meisjes ook, niet achteloos. Veel afgestudeerden van vrouwencursussen, te beginnen met de beroemde Bestuzhevsky, gingen vervolgens de geschiedenis van de wetenschap in.

Wie waren deze leraren, wiens namen in gouden letters in de geschiedenis van het onderwijs hadden moeten staan? We kennen ze allemaal uit de geschiedenis van de wetenschap. Chemicus Dmitry Mendelejev. Fysioloog Ivan Sechenov. Dichter Inokenty Annensky. Young toen taalkundige Lev Shcherba. Natuurkundige Peter Fan der Fleet. Historicus Vladimir Ger'e. Mycoloog Nikolay Sorokin. Etnograaf Nikolai Firsov. Historicus Nikolai Osokin. In de cursussen die door deze vooraanstaande wetenschappers werden gegeven, beheersten de meisjes veel puur wetenschappelijke beroepen en gingen vervolgens naar geologen, natuurkundigen, chemici, artsen, astronomen en etnografen.

Maar in Finland (dat in die tijd ook deel uitmaakte van het rijk) deden ze het veel gemakkelijker: in plaats van aparte cursussen voor vrouwen te organiseren, kregen ze toegang tot de Imperial Alexander (Helsingfors) University, precies zoals ze toen al hadden gedaan (dankzij de druk van Russische studenten) aan andere universiteiten in Europa. Op dat moment leek de universiteit echter niet in iets bijzonders te schitteren, dus er stond geen rij jonge dames. Als honderden meisjes studeerden aan vrouwenuniversiteiten, hier - een paar dozijn meisjes. Of de jonge dames waren bang voor mannelijke studenten.

Geld vraag

Het probleem met graduate opleidingen was dat zelfs op de beste meisjesscholen de situatie met de studie van basisvakken erbarmelijk was. Konstantin Ushinsky heeft veel gedaan om het te doorbreken. Hij had een hekel aan het feit dat meisjes werden gekookt of geserveerd als huisdecoratie of wandelend huishoudelijk gebruiksvoorwerpen, waarbij ze hun gedachten en persoonlijkheden negeerden. Toegegeven, hij geloofde zelf ook in het lot van een vrouw, alleen behandelde hij hem romantischer: ze zeggen dat elke wetenschap en elke pedagogiek moet beginnen met een vrouwelijke leraar. Wie kan kinderen beter dan een vrouw lesgeven? Voor zijn tijd was dit echter ook een revolutionair concept: men geloofde immers dat een vrouw in het algemeen geen kinderen kon onderwijzen, alleen voor hen kon zorgen.

Natuurlijk waren vrouwen in de eerste plaats bezorgd over de opvoeding van vrouwen - mannen organiseerden het alleen omdat ze op dat moment alleen het noodzakelijke kennisniveau van de wetenschappen hadden, de organisatie van het proces. Een van de activisten van het hoger onderwijs was Evgenia Konradi, een schrijver en vertaler, die de kwestie van het openen van cursussen voor vrouwen waar mogelijk aan de orde stelde.

In mei 1868 ontving de rector van de universiteit van St. Petersburg, Karl Kessler, sollicitaties van 400 vrouwen met het verzoek om 'lezingen of cursussen voor vrouwen' te organiseren. Ongeveer honderd van deze vrouwen behoorden tot de hoogste kringen en de belangrijkste activisten waren, naast Konradi, de bekende publieke figuren van die tijd Nadezhda Stasova, Maria Trubnikova en Anna Filosofova. Ze namen de chemicus Nikolai Beketov als hun bondgenoten.

Terwijl de regering besliste om vrouwen toe te laten tot de wetenschap, gaven studenten, afgestudeerde studenten en schoolleraren lezingen op huisbijeenkomsten - niet zo systematisch als de Polen, maar met niet minder enthousiasme, wat later werd teruggeroepen door de beroemde student van Oesjinski Vodovozov. Dus op zondag las een gymnasiumleraar, een oude vriend van Mendelejev, Kraevich, natuurkunde voor meisjes en vrouwen. Mendelejev zelf was informeel met de meisjes bezig, zelfs voordat de cursussen werden geopend.

Het moet gezegd worden dat er een economische en historische basis lag onder de daadkracht van de Russische studenten die de bolwerken van de kennis bestormden. Historisch gezien had een vrouw in het Russische rijk over het algemeen meer rechten dan in veel katholieke landen - haar bruidsschat bleef bijvoorbeeld haar eigendom, zelfs na het huwelijk, en zelfs de laatste boerin stapte naar de rechtbank en ontdekte dat haar man had uitgegeven aan drank of de bruidsschat verpest. Dit ondanks het feit dat de Russische boerin plichtsgetrouw de zwaarste slagen en vernederingen heeft doorstaan! De bruidsschat werd als iets onschendbaars beschouwd.

In verband met de afschaffing van de lijfeigenschap in 1861 bevonden veel meisjes en vrouwen zich economisch in een situatie waarin ze ofwel werden verdreven door hun verre verwanten die hen eerder hadden gesteund, of de bijdrage van elk volwassen lid nodig was om het gezin te onderhouden. De meisjes gingen naar de stad voor een fatsoenlijk inkomen voor hun afkomst (ze begonnen bijvoorbeeld massaal bedienden te vervangen in modieuze ateliers en grote winkels) en sloten zich aan bij de jeugdkringen, waar de kwestie van vrouwenrechten, inclusief onderwijs, constant werd besproken.

Sommige meisjes gingen meteen naar school, en gezinnen bemoeiden zich er niet mee - ze zeggen, misschien zullen ze in de stad op zijn minst een echtgenoot, een student, uit de nek van hun ouders vinden. Sommige meisjes daarentegen marcheerden eerst fictief voor studenten om te ontsnappen uit het huis, dat niet langer een zorgeloos leven beloofde en het leven veranderde in een zinvoller leven. Beiden moesten bijna vanaf het begin, met alleen Frans en etiquette achter zich, de jongens inhalen die op de gymnasiums waren geëindigd om nieuwe werelden te betreden - de wereld van astronomie, geschiedenis, wiskunde, scheikunde, geneeskunde … En ze deden het.

Niet-zure jongedames: waarom Europa en Rusland in de 19e eeuw beefden van Russische studenten.