Hoe de grote Poesjkin de derde overbodig bleek te zijn: liefdesduet van Elizaveta Vorontsova en Raevsky

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In het Pushkin-tijdperk wisten ze als nooit tevoren hoe ze moesten charmeren en charmeren - en trouwens, misschien niet alleen toen, alleen de toewijding van de dichter aan zijn mooie muzen lijkt zo perfect dat vrouwen zelf ideaal lijken. In de ogen van Pushkin was Elizaveta Vorontsova ooit de beste - tenminste een van degenen die zichzelf aan zijn Don Juan-lijst hebben toegevoegd. En hoe zit het met de dame zelf? Reciproceerde ze de populaire dichter of gebruikte ze hem als scherm voor haar echte hobby?

Elizaveta Vorontsova

Wat er toen in Odessa gebeurde, zou een liefdesdriehoek of een liefdesvierhoek kunnen worden genoemd, maar het belangrijkste element van deze romantische geometrie was Elizaveta Vorontsova, nee Branitskaya.

Ze werd geboren in de familie van een Pool, graaf Xavier Branitsky, en Alexandra, geboren Engelhardt, die de nicht was van Grigory Potemkin. Elizabeth, de jongste van drie dochters, bracht haar hele jeugd, adolescentie en zelfs een aanzienlijk deel van de volwassenen naar de maatstaven van die tijd bijna zonder onderbreking door op het landgoed van haar ouders Belaya Tserkov in de provincie Kiev. De kinderen kregen een uitstekende opleiding, de moeder was zelf bezig met de opvoeding. Elizabeth en haar zus waren zelfs vastbesloten om het bruidsmeisje van de keizerin te worden - maar de jongste van de Branitsky-meisjes verliet het ouderlijk huis niet. Elizaveta Ksaveryevna was zo gewend aan afzondering dat ze later, toen haar fascinerende sociale leven tijdelijk werd vervangen door eenzaamheid, nogal saai, de eentonige opeenvolging van dagen vrij kalm doorstond, wat haar kennissen die depressief waren in het dorp verraste. In het algemeen onderscheidden terughoudendheid, beleefdheid, zelfbeheersing en uitstekende manieren Elizabeth gunstig, wat haar later een van de meest aantrekkelijke dames van haar tijd zou maken.

Beide oudere zussen waren al getrouwd toen Elizabeth op 26-jarige leeftijd met haar moeder naar het buitenland ging. Toen ze in januari 1819 in Parijs aankwam, ontmoette ze daar bijna onmiddellijk de 36-jarige Mikhail Semenovich Vorontsov, een deelnemer aan de patriottische oorlog van 1812, die rijk was, zelfverzekerd gepromoveerd in openbare dienst en een benijdenswaardige bruidegom leek. Ja, en Elizabeth nam niet echt het risico om bij meisjes te gaan zitten - haar bruidsschat werd geschat op vele miljoenen, haar ouders schreven haar dochter in geval van huwelijk al het deel van het familiefortuin dat haar toekwam, net als andere zussen. Vorontsov maakte een zeer goede indruk op Alexandra Branitskaya, hij kreeg de toestemming van zijn vader en in april vond de bruiloft plaats.

Na een beetje door Europa te hebben gereisd, kwamen de jongeren eerst naar Bila Tserkva en vervolgens naar St. Petersburg. Elizabeth's eerste zwangerschap leek met succes te zijn opgelost, maar het pasgeboren meisje stierf al snel; De Vorontsovs maakten zich grote zorgen over het verlies, ze slaagden erin een jaar later gelukkige ouders te worden, toen de dochter van Alexander werd geboren. In totaal heeft Elizaveta Ksaveryevna tijdens het huwelijk drie zonen en drie dochters gekregen, en een van hen, Sophia, is misschien niet uit Vorontsov geboren - hij herkende dit kind in ieder geval niet als het zijne. Wie was degene aan wie deze jonge, rijke en gerespecteerde dame haar hart schonk?

Alexander Poesjkin

In 1823 werd Vorontsov benoemd tot gouverneur-generaal van Novorossiya en Bessarabië, hij vestigde zich in Odessa, waar ook zijn vrouw kwam. In hetzelfde jaar, in juni, verscheen de dichter Alexander Pushkin in de stad, werd in ballingschap gestuurd naar het zuiden en nam dienst in het kantoor van de gouverneur-generaal en genoot nu al de faam van zowel een modieuze beroemde dichter als een succesvolle damesman. Al snel kreeg hij de gunst van veel Odessa-dames, waarbij hij Amalia Riznich met alle macht het hof maakte, totdat hij op een dag Elizaveta Vorontsova zag.

Als veel gebeurtenissen en details met betrekking tot het Odessa-schandaal nog steeds het onderwerp zijn van een woedend geschil tussen Pushkinisten en literaire critici, dan is één ding zeker: Vorontsova trok de aandacht van Poesjkin, werd een object van passie voor hem en een muze, hij wijdde het grootste deel van al zijn portrettekeningen in de marge voor haar, haar manuscripten, gedichten werden later tijdens de ballingschap in haar adres geschreven, ook na het huwelijk met Natalia Goncharova.

Elizabeth wist gemakkelijk nieuwe kennissen te charmeren. Klein van gestalte, met enigszins onregelmatige trekken, was ze niettemin zeer aantrekkelijk, gracieus, vrouwelijk, minzaam. De dichter kon de vrouw van de gouverneur-generaal niet negeren en kort nadat ze elkaar ontmoetten, lagen zijn hart en inspiratie al aan haar voeten. Er zijn verschillende standpunten over hoe Elizabeth op zijn gevoelens reageerde. Misschien ontstond er echt een romance tussen Pushkin en Vorontsova, wat leidde tot de geboorte van zijn dochter Sophia in april 1825. Het is met haar dat het gedicht "Baby" wordt geassocieerd, dat Pushkin blijkbaar aan zijn onwettige kind heeft gericht. Er is een versie dat een ander werk, "The Burnt Letter", werd geschreven onder invloed van de huidige brief, ontvangen van Vorontsova, waar ze Pushkin op de hoogte bracht van haar zwangerschap.

De relaties tussen Elizabeth's echtgenoot en Pushkin, aanvankelijk heel vriendelijk, begonnen te verslechteren, het was Vorontsov die de geadresseerde werd van verschillende epigrammen van de dichter, en naast haar nog een aantal. Onder invloed, blijkbaar, van jaloezie, bereikte Vorontsov de verdrijving van Pushkin uit Odessa en ging hij naar het dorp Mikhailovskoye. Bij het afscheid presenteerde Vorontsova de dichter een ring. Van alle correspondentie met Elizabeth is er slechts één brief van Poesjkin aan Vorontsova, maart 1834, bewaard gebleven, en een eerdere, door haar geschreven en gedateerd december 1833.

Alexander Raevsky

Maar hoe de dichter ook verliefd was op zijn "Eliza", hoogstwaarschijnlijk werd hij niet de held van haar roman - en trouwens, dit zijn slechts versies. Het is bekend dat er naast Pushkin nog een andere bewonderaar van Vorontsova in Odessa was, wanhopig op zoek naar haar locatie. Het was Alexander Raevsky, de broer van Maria Volkonskaya, die in 1826 voor haar man naar Siberië zal gaan. Alexander, een uitmuntende, intelligente, denkende jongeman, bracht zijn talenten nooit tot leven en personifieerde het type 'overbodige' persoon dat in de focus van de Russische literatuur van de 19e eeuw viel.

Raevsky was al voor haar huwelijk bekend met Elizaveta Ksaveryevna. Hij was zijn eigen man in het huis van Alexandra Branitskaya, die een verre verwant van hem was. Elizabeth's moeder hield heel veel van Raevsky en ontving hem graag op haar Krim-landgoed, waar Alexander Vorontsova ontmoette, die zijn moeder vaak bezocht. In 1824 verliet Raevsky de militaire dienst en verhuisde naar Odessa, waar hij vaak de gelegenheid had om Elizabeth te zien - op bals, in het theater, tijdens recepties die ze bij haar thuis organiseerde. Om geen argwaan van zijn echtgenote te wekken, gebruikte Raevsky Pushkin, die hij in de Kaukasus ontmoette en onderhield vriendschappelijke betrekkingen.

Volgens sommige getuigenissen, voornamelijk van F. F. Vigel drong Raevsky er bij de dichter op aan zijn verkering met gravin Vorontsova te intensiveren, waardoor de aandacht van haar man van zichzelf afleidde en de gelegenheid werd geboden Elizabeth vaker te zien zonder argwaan te wekken. In ieder geval werd zijn hartstochtelijke liefde bevestigd door brieven - allereerst Vader Raevsky noemde de onzin die zijn zoon deed omwille van Vorontsova: "Misschien wordt hij bij zijn eerste gekke daad in een gekkenhuis geplaatst, wat ik verwacht", schreef later aan zijn dochter Raevsky-vader, generaal.

In 1826 werd Alexander gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij de decemberopstand, maar werd al snel vrijgelaten en keerde terug naar Odessa. Het is zeker bekend dat deze mededinger voor Vorontsova's gunst uiteindelijk niet minder sterke afkeer van haar man begon op te wekken dan Pushkin. Bovendien was deze connectie misschien echt - ten minste één van zijn vrienden noemde de relatie tussen de dichter en Eliza puur platonisch. In 1828 brak er een schandaal uit dat heel Odessa in beroering bracht. Er wordt aangenomen dat Raevsky de koets van Vorontsova stopte met een zweep in zijn hand en onbeschaamd begon te schreeuwen, waarbij hij bovendien melding maakte van hun gewone dochter. Deze scène was misschien gewoon roddel, maar het was toen dat Vorontsov een verzoekschrift indiende bij de politiechef om sancties toe te passen tegen Raevsky vanwege de vervolging van zijn vrouw - een ongekend geval voor die tijd, omdat een dergelijke beschuldiging alle deelnemers in gevaar bracht in het geval. Na enige tijd werd Raevsky verdreven van Odessa naar Poltava - op een andere basis, vanwege deelname aan anti-regeringsgesprekken. Hij heeft Vorontsova nooit meer ontmoet.

Elizaveta Vorontsova kwam op de beroemde Don Juan-lijst van Pushkin. Met Raevsky bleef hij, zoals de brieven getuigen, in goede betrekkingen na de Odessa-periode, wat waarschijnlijk aangeeft dat de dichter zich geen verslagen rivaal voelde, omdat hij dat niet was. Hij, die al snel weduwe werd, voedde er een op. En de bedrogen of te achterdochtige echtgenoot zelf werd op zijn beurt opgemerkt in verband met een van de vrienden van zijn vrouw, Olga Naryshkina, die een dochter had - ook Sophia - die verrassend veel leek op de gouverneur-generaal van Novorossiysk.

Naast Vorontsov hadden de epigrammen van Poesjkin veel geadresseerden, waaronder de beroemde Rookkamer journalist.