Waar Bruegel de Oude over vertelde in zijn schilderij "De val van de opstandige engelen" Symboliek, mysteries en paradoxen van een meesterwerk

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Naarmate je dieper in het werk van Pieter Bruegel de Oude duikt, blijf je zijn unieke vaardigheid en ongewone visie op de wereld bewonderen. In onze publicatie van vandaag staat een verbazingwekkend meesterwerk van een Nederlandse kunstenaar, dat tot voor kort niet grondig werd bestudeerd en geanalyseerd. Het zal gaan over een ongewoon canvas van de meester - "Val van de opstandige engelen", geschreven in 1562, onlangs onderzocht door specialisten van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten van België.

Een paar woorden over het plot

De plot is gebaseerd op het oude bijbelse verhaal, of liever de legende van de val van engelen uit het paradijs, symbolisch het einde van de wereld, waarin de mensheid, verstrikt in zondigheid, trots en wreedheid, gedoemd is tot universele vernietiging.

Volgens een versie van de legende is dit de eerste confrontatie tussen goed en kwaad, zelfs vóór de zondeval, toen de machtigste engel-lichtdrager Lucifer in opstand kwam tegen de goddelijke macht. Op aanwijzing van de Almachtige moest Aartsengel Michaël de rebel straffen. Deze confrontatie leidde tot de val van andere opstandige engelen, gedoemd om te reïncarneren in demonen en naar de bodem van de hel te vallen.

Volgens een andere versie - (Apocalyps 12: 7)

Door de eeuwen heen zijn deze versies van Lucifer en de apocalyptische draak echter samengesmolten tot één en staan ze symbool voor de alomtegenwoordige strijd tussen goed en kwaad.

Over de foto

De val van opstandige engelen van Pieter Bruegel de Oude is ongetwijfeld een meesterwerk dat de strijd van de engelen en de Apocalyps illustreert. Aartsengel Michaël, afgebeeld in het midden, in vergulde wapenrusting en een blauw-turquoise mantel, verdrijft samen met de hemelse legermacht de engelen die tegen God in opstand kwamen. In zijn handen zien we een schild met een rood Latijns kruis op een witte achtergrond, dat een symbool is van de opstanding, evenals een zwaard waarmee hij de zevenkoppige draak versloeg, die Satan symboliseert. Dit gevallen monster is praktisch verborgen achter een mengelmoes van fantastische angstaanjagende wezens en mysterieuze objecten die op het eerste gezicht identificatie tarten. Op de foto vind je onder andere zeldzame en exotische dieren zoals een gordeldier of een kogelvis.

Voor de grootste overtuigingskracht gebruikte Bruegel in zijn werk de beelden van de onheilspellende Bosch-personages, waarvan dit doek letterlijk wemelt. Er zijn ook echo's in het werk van de populaire werken van andere oude meesters - Jan van Eyck en Albrecht Dürer.

Beschrijving van het canvas

Het oppervlak van het schilderij is horizontaal verdeeld in twee ongeveer gelijke helften. Bovenaan het stuk beeldde Bruegel een fonkelende bal af die de hemel voorstelt. Lichtengelen bevechten fel het duistere leger van de rebellen en bazuinen de hymne van de overwinning uit in de goddelijke trompetten. Deze personages zijn in lichtgekleurde kleding met gedetailleerde gezichten en vleugels. In hun bewegingen zijn ze vrij en oorlogszuchtig.

De uitzondering zijn de vallende afbeeldingen van engelen afgebeeld in het bovenste deel van het doek, die hun menselijke uiterlijk nog niet hebben verloren. Maar ondanks hun witte kleren en gouden vleugels, is het duidelijk dat ze al verslagen zijn en, hun armen spreidend, slap naar beneden vallen en veranderen in fantastische wezens - de bewoners van de hel. Ze verschijnen in de vorm van half-mensen en dieren met grote ogen, open monden en sommige met open magen.

En hoe lager ze gaan, hoe meer ze beginnen te lijken op angstaanjagende hybriden, zorgvuldig samengesteld met strikte naleving van "naturalia" (natuurlijke wezens) en "artificalia" (wezens gemaakt door de mens). Hierdoor wekt Bruegels schilderij de indruk van een prachtig rariteitenkabinet.

Aangezien het onderste deel van de afbeelding donker en somber is, moet u goed kijken om onderscheid te maken tussen afzonderlijke afbeeldingen. Alles is hier gemengd, rijk en chaotisch. De figuren in de hel verliezen hun menselijke uiterlijk volledig en veranderen in vreselijke naakte monsters met enorme kaken en scharen. Gezichten en ogen, die nog te onderscheiden zijn in de duisternis, zijn gevuld met afgrijzen, monden open in een waanzinnige schreeuw.

Het kleurcontrast tussen de onderste en bovenste delen van het doek, tussen hemel en hel, is ook uitgesproken. De top is dus gemaakt in blauw, lichtblauw, geel en wit. De onderste is gevuld met donkere en onheilspellende kleuren. Bruine, donkerrode, giftige gele, grijze en groene wezens wekken de indruk van een verschrikkelijke puinhoop die al het licht en goddelijk doodt.

Trouwens, in het schilderij van Bruegel is het perspectief meesterlijk uitgewerkt - het wordt benadrukt door de grootte van de figuren - op de voorgrond zijn ze groot, bovenaan - klein. De dynamiek en beweging worden overgebracht door de richting waarin de personages vallen.

Een nieuwe kijk op een oud meesterwerk

Een interessant feit in de geschiedenis van dit buitengewone werk van Bruegel is dat het auteurschap tot 1898 werd toegeschreven aan Jheronimus Bosch (1450-1516). Pas aan het einde van de 19e eeuw, in de linkerbenedenhoek, verborgen door een stokbroodlijst, werd de datum en handtekening "MDLXII / Brvegel" ontdekt, wat zelfs voor kunstcritici een geweldige ontdekking was.

Het is ook opmerkelijk dat moderne specialisten eindelijk aandacht hebben besteed aan dit verbazingwekkende meesterwerk, dat nooit grondig is bestudeerd. Het wetenschappelijk onderzoek wordt gepubliceerd in de vorm van een prachtig geïllustreerd boek, waarin Tine Meganck, een onderzoeker van het Museum voor Schone Kunsten van België, enkele van de geheimen en symbolische betekenissen beschreef die in het schilderij zijn gecodeerd, die lang verborgen waren gebleven voor de aandacht van de kijker. De kunstcriticus trok in Bruegels tijd een onverwachte parallel tussen de schilderkunst en de West-Europese politiek. Een echte kunstenaar zou immers niet buiten zijn tijd kunnen bestaan en creëren.

Een ander belangrijk punt van de studie: Tyne Meganck kwam ook tot de conclusie dat Bruegel een poging deed om Jheronimus Bosch zelf, wiens werk geïnspireerd was in zijn jeugd, te overtreffen. En ook probeerde de kunstenaar het traditionele bijbelse moralisme over de zonde van hoogmoed om te zetten in zijn eigen visie op gebeurtenissen die niet alleen in zijn land, maar in de wereld als geheel plaatsvinden.

Bruegel liet zien hoe ogenschijnlijk goede aspiraties van mensen leiden tot een gevaarlijke wedergeboorte. En "The Fall of Rebellious Angels" is een uitstekende illustratie geworden van het potentiële gevaar dat op de loer ligt voor mensen in hun streven naar welvaart, kunst, kennis, politiek, alles waarin een persoon de Schepper zelf probeert te overtreffen. En het moet worden opgemerkt dat het idee van Bruegel een universeel thema is dat tot op de dag van vandaag relevant is.

Tyne Meganck, die zich concentreerde op het feit dat het doek in 1562 werd gemaakt, onthulde in haar werk een fascinerende theorie over de vorming van een samenleving van mondiale kennis en de rol van kunst in de politiek aan de vooravond van de Nederlandse Revolutie.

Het was inderdaad in 1562 dat in Nederland eindelijk de protestantse oppositie tegen Spanje werd gevormd, die Bruegel in de vorm van een monster uitbeeldde. De confrontatie die in de komende tien jaar broeide, werd opgelost door de Tachtigjarige Oorlog, die leidde tot de onafhankelijkheid van de Zeven Verenigde Provinciën (Holland, Zeeland, Utrecht, Groningen, Geldern, Overijssel, Friesland) en de Generale Landen.

Bruegel als profeet, die deze komende gebeurtenissen in 1562 voorafschaduwde, toonde aan dat de mensheid, verstrikt in het koninkrijk van onzin en wreedheid, op weg is naar universele vernietiging. Nadat hij dit profetische canvas had gemaakt, ervoer de kunstenaar zelf een diepe schok, waardoor hij zijn tragische en expressieve houding veranderde in bittere filosofische reflecties, droevige stemming en teleurstelling.

Na een morele en creatieve crisis te hebben overleefd, keert Bruegel uiteindelijk terug naar echte vormen, maakt opnieuw schilderijen met verre, eindeloze landschappen, neemt de kijker opnieuw mee in een eindeloos, immens Bruegel-panorama.

Voordat hij het schilderij De val van de opstandige engelen maakte, creëerde Bruegel een canvas genaamd De val van Icarus, ook gevuld met geheime en symbolische tekens. Bij het bekijken van dit werk stelt elke kijker onwillekeurig de vraag: Waar is de hoofdpersoon, waar is hij gevallen en hoe is dat gebeurd?