Inhoudsopgave:

Hoe de oude Maya's chocolade gebruikten en waarom het een van de redenen werd voor de ondergang van deze beschaving
Hoe de oude Maya's chocolade gebruikten en waarom het een van de redenen werd voor de ondergang van deze beschaving

Video: Hoe de oude Maya's chocolade gebruikten en waarom het een van de redenen werd voor de ondergang van deze beschaving

Video: Hoe de oude Maya's chocolade gebruikten en waarom het een van de redenen werd voor de ondergang van deze beschaving
Video: BRILJANTE MANIEREN OM OUDE KLEREN TE RECYCLEN|| Trendy kledinghacks | Beste opvoedtrucs van 123 GO! - YouTube 2024, Maart
Anonim
Image
Image

Heeft iemand een chocoladereep gegeten die letterlijk zijn gewicht in goud waard was? Maar de inwoners van het oude Meso-Amerika konden het elke dag doen. Nieuw onderzoek suggereert dat chocolade iets van geld werd te midden van de Maya-macht, en dat het verlies van de delicatesse mogelijk een rol heeft gespeeld bij de ondergang van een beroemde beschaving.

Niemand zal beweren dat er simpelweg nergens is zonder geld, en dat dit een van de belangrijkste concepten in de geschiedenis van de mensheid is. Sommige mensen houden van ze, anderen haten ze, maar feit is dat mensen veel tijd besteden aan het verdienen van geld. Hoewel iedereen tegenwoordig gewend is aan papieren rekeningen, zijn een aantal items die door de geschiedenis heen als contant geld zijn gebruikt ronduit ongebruikelijk. Op de eilanden Palau en Yap worden bijvoorbeeld nog steeds stenen schijven van vier ton, "Rai-stenen" genoemd, gebruikt om de rijkdom van de lokale bewoners te meten. Speelkaarten werden in de 18e eeuw de legale valuta in Nieuw-Frankrijk toen de aanvoer van goud en zilver gestaag afnam. Colonial Virginia gebruikte tabak als betaalmiddel en in Brits Canada werden bevervellen gebruikt in plaats van metalen munten.

De zoetste valuta ter wereld
De zoetste valuta ter wereld

Maar misschien was de vreemdste valuta die van het Maya-volk. Vroeger betaalden ze belasting en handelden ze in cacaobonen, waarvan chocolade wordt gemaakt.

Waarom precies cacaobonen

In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Economic Anthropology, betoogt Joan Baron van Bard Early College Network dat afbeeldingen van cacaobonen in Maya-kunst laten zien hoe chocolade geleidelijk van voedsel (zij het vrij waardevol) werd omgezet in geld dat werd gebruikt om te winkelen en belasting te betalen.

De Maya's verbeelden, net als elke andere cultuur, het dagelijks leven in hun kunst. Er is één interessant feit. Het vroegste kunstwerk toonde heel weinig cacaobonen en werd duidelijk als voedsel gebruikt. En tegen de 8e eeuw stond cacao al op bijna alle afbeeldingen en werd chocolade al gebruikt om zowel belasting te betalen als in de handel. De truc is dat er elk jaar 11 miljoen bonen aan belastingen werden betaald en dat er slechts 2 miljoen werden gegeten. Wat bleef er dus voor de adel over om met de negen miljoen bonen te doen, behalve ze als geld te gebruiken.

Het is mogelijk dat de Maya's cacaobonen pas vaker in hun kunst gingen uitbeelden nadat ze er officieel geld mee hadden verdiend. Bovendien is het de moeite waard eraan te denken dat de Azteken later hetzelfde begonnen te doen (er is gedocumenteerd bewijs hiervoor).

Waarom de Maya's deze bonen zo waardevol vonden?

De Meso-Amerikanen verbouwen cacao sinds 2000 voor Christus, waardoor het aanvankelijk een alcoholarme drank werd. Later ontwikkelden de lokale bevolking een schuimige frisdrank vergelijkbaar met warme chocolademelk. Deze verfrissende traktatie werd al snel populairder dan zijn voorganger en werd gebruikt bij offers aan de goden. Ze hielden zoveel van chocolade dat ze hun eigen godheid uitvonden voor cacao, die regelmatig werd aanbeden.

Inheemse Mexicaanse gietchocolade (afbeelding van Codex Tudela)
Inheemse Mexicaanse gietchocolade (afbeelding van Codex Tudela)

De 16e-eeuwse natuuronderzoeker Francisco Hernandez ontdekte dat hoewel er in het moderne Mexico vier soorten cacaobonen groeiden, alleen de kleinste bonen warme chocolademelk mochten maken. Grotere bonen werden alleen gebruikt voor uitwisseling.

De Spaanse veroveraars van Mexico merkten ook op dat, aangezien de kwaliteit van de bonen vaak werd bepaald door hun uiterlijk, de ondernemende Maya's en Azteken de bonen van slechte kwaliteit begonnen te kleuren met as. Soms lijkt het erop dat, waar geld ook van wordt gemaakt, het toch vervalst zal zijn.

Hoe mensen geld aan bomen lieten groeien

Afbeelding van de godheid Itzamna, aan wie offers van cacaobonen en chocoladedranken worden gebracht
Afbeelding van de godheid Itzamna, aan wie offers van cacaobonen en chocoladedranken worden gebracht

Omdat de cacaoboom kieskeurig is (hij groeit graag in zeer vochtige grond), konden mensen gewoon niet zomaar geld in hun achtertuin verbouwen. Alleen in bepaalde regio's van het Maya-thuisland konden bonen in grote hoeveelheden worden geproduceerd. Daarom was er nooit een overaanbod aan chocolade, en de waarde ervan nam niet af.

Hoe chocolade werd geassocieerd met de val van het Maya-rijk

Wetenschappers speculeren dat een verstoring van de aanvoer van bonen zou kunnen hebben bijgedragen aan de ondergang van de Maya-beschaving, met een acute economische ineenstorting tot gevolg. Dit is echter slechts een theorie, aangezien anderen geloven dat een tekort aan één goed van matige waarde waarschijnlijk niet zal leiden tot de vernietiging van de beschaving.

Dus hoewel gouden en zilveren munten populair waren bij de meeste beschavingen, laten de bovenstaande voorbeelden zien dat je met een beetje creativiteit alles als geld kunt gebruiken. En eerlijk gezegd, zou niet iedereen blij zijn als ze af en toe met chocolade betaald zouden worden.

Aanbevolen: