Inhoudsopgave:

Engelands mysterieuze en krachtige kwaadaardige genie: de opkomst en ondergang van Thomas Cromwell
Engelands mysterieuze en krachtige kwaadaardige genie: de opkomst en ondergang van Thomas Cromwell

Video: Engelands mysterieuze en krachtige kwaadaardige genie: de opkomst en ondergang van Thomas Cromwell

Video: Engelands mysterieuze en krachtige kwaadaardige genie: de opkomst en ondergang van Thomas Cromwell
Video: Scientists Shocking New Discovery Under Antarctica's Ice - YouTube 2024, Maart
Anonim
Image
Image

Er was eens een Duitse kunstenaar genaamd Hans Holbein Jr. die twee portretten schilderde. Een van hen is Sir Thomas More, een Britse aristocraat, groot filosoof en humanist. Zijn naam is over de hele wereld bekend en gerespecteerd. Op de tweede - Thomas Cromwell, de zoon van een eenvoudige smid, die de rechterhand werd van koning Hendrik VIII zelf en een van de meest invloedrijke mensen van die tijd. Wanneer ze naast elkaar worden geplaatst, kan het lijken alsof ze zich in dezelfde kamer bevinden en elkaar recht in de ogen kijken. Dit is echter niet het geval. Een half duizend jaar geleden was het voor iedereen duidelijk wie van de twee Thomas de held en wie de schurk was. Maar de laatste tijd is alles veranderd…

Zulke verschillende mensen

Portretten van Thomas Cromwell en Thomas More, Hans Holbein de Jonge
Portretten van Thomas Cromwell en Thomas More, Hans Holbein de Jonge

Het beeld van Thomas More ademt adel. Hij heeft een aristocratisch profiel, hij kijkt open, maar streng. More is rijk gekleed. De tweede Thomas is afgebeeld zonder vleierij. Eenvoudig gekleed, strak samengedrukte lippen over een dubbele kin. De blik van Cromwells kleine ogen is onmogelijk te raden.

Grijze kardinaal

Met betrekking tot Thomas Cromwell klinkt deze uitdrukking als een woordspeling. Het begin van zijn politieke carrière vond immers plaats met een baan voor een echte kardinaal genaamd Thomas Woolsey. Ja, Thomas ook.

Kardinaal Woolsey
Kardinaal Woolsey

Deze Thomas leken erg op elkaar. Feit is dat kardinaal Wolsey ook van eenvoudige afkomst was. Hij was de zoon van een slager. Woolsey studeerde af aan Oxford toen hij nog maar vijftien was. Toen werd de getalenteerde jongeman omringd door koning Hendrik VII. Toen de jonge en gedurfde Henry VIII de troon besteeg, nam Wolsey's carrière een hoge vlucht. Aanvankelijk werd hij de aartsbisschop van York, en pas een jaar later - een kardinaal. Het gerucht ging dat de ambitieuze kardinaal de pauselijke troon serieus overwoog.

De vader van Anne Boleyn noemde Cromwell 'de slagershond'. Maar dat was niet helemaal waar. Thomas was loyaal aan zijn meester. Maar hij was niet alleen zijn trouwe dienaar, hij was zijn discipel. En zo getalenteerd dat hij zijn leraar kon overtreffen.

Cromwell wordt vaak een cynische verrader genoemd die over de hoofden liep en zelfs degenen die hem betuttelden niet spaarde. Nogmaals, dit is niet helemaal waar. Hoewel Thomas' carrièrestijging samenviel met de val van Wolsey's macht, heeft de jongeman hem nooit verraden. Cromwell bracht hulde aan zijn leraar, zelfs op zijn wapen, dat hij kreeg na een scherpe start. Kardinaal Woolsey was toen al overleden. Het wapen van Cromwell droeg twee kauwen en een Tudorroos. Mensen die de heraldiek begrijpen, zullen meteen begrijpen waar deze kauwen vandaan komen. Ook na de dood van de leraar bleef Thomas hem trouw. Cromwell was tot in de kern principieel. Het is niet verwonderlijk dat dit velen irriteerde.

Links: het wapen van kardinaal Wolsey. Rechts: het wapen van Thomas Cromwell
Links: het wapen van kardinaal Wolsey. Rechts: het wapen van Thomas Cromwell

Liefdevolle koning

"Gescheiden - geëxecuteerd - overleden - gescheiden - geëxecuteerd - overleefd." Dit is hoe schoolkinderen in Groot-Brittannië de orde en het lot van de vrouwen van koning Hendrik VIII leren. Helaas was het Cromwell die erin slaagde een hand te hebben in het begin van deze onheilspellende reeks. De eerste vrouw van de koning was Catharina van Aragon. Hieraan ging een heel vreemd verhaal vooraf. Eerst werd de jonge Catherine de vrouw van de oudste zoon van Henry VII, Arthur, maar hij stierf. Daarna bracht het meisje bijna tien jaar in Engeland door in een zeer onzekere status. Ofwel gaat de oude koning met haar trouwen, dan benoemt hij haar ambassadeur… Voor zijn dood beval de koning zijn zoon Hendrik om met Catherine te trouwen.

Portret van Hendrik VIII, Hans Holbein de Jonge
Portret van Hendrik VIII, Hans Holbein de Jonge

Henry was geobsedeerd door het krijgen van een mannelijke erfgenaam. Met zijn vrouw had hij wat dat betreft pech. Catharina had vijf kinderen. Slechts één meisje overleefde. Ironisch genoeg was zij het die jaren later de koningin zou worden. Ondertussen was Hendrik VIII gewoon wanhopig. Bovendien was Heinrich een damesman. Al snel werd de hete man meegesleept door een meisje dat veel jonger was dan zijn vrouw. Hij ging op zoek naar een reden om van Catherine te scheiden.

De cynische Henry vond deze reden in het Oude Testament. Het bevat de volgende woorden: „Als iemand de vrouw van zijn broer neemt, is dat verfoeilijk; hij onthulde de naaktheid van zijn broer, ze zullen kinderloos zijn." Henry negeerde de context van de zin volledig, evenals het feit dat er andere woorden in het Nieuwe Testament staan: "Als iemands broer sterft terwijl hij een vrouw heeft, en als hij kinderloos is, laat de broer zijn vrouw nemen en het zaad teruggeven naar zijn broer." Hendrik was niet geïnteresseerd. Bovendien waren er kinderen, alleen geen jongens.

Mary I Tudor, dochter van Catharina van Aragon en Henry VIII
Mary I Tudor, dochter van Catharina van Aragon en Henry VIII

Het enige probleem in dit alles was dat het nodig was om een zegen van de paus te ontvangen. Kardinaal Woolsey werd gekozen om met het hoofd van de katholieke kerk te spreken. Hij kreeg geen toestemming voor echtscheiding. De kardinaal werd beschuldigd van hoogverraad en verwijderd. Thomas Cromwell werd in zijn plaats aangesteld. De nieuwe adviseur vond een uitweg uit de situatie. Hij stelde een hervorming voor aan Henry. Daarvoor was Hendrik VIII zeer actief tegen dit idee geweest. De paus gaf hem zelfs de titel van 'verdediger van het geloof'. De wens om van een onbeminde vrouw af te komen en met een andere te trouwen om een langverwachte zoon te krijgen, overschaduwde alles.

Paus Clemens VII
Paus Clemens VII

Dus, door de grillen van één persoon, brak de Anglicaanse Kerk zich af van de Katholieke Kerk. De koning scheidde van Catharina van Aragon en trouwde met Anne Boleyn. Cromwell werd een van de meest invloedrijke en machtige mensen in Engeland. Nogmaals, ironisch genoeg zal dezelfde Cromwell direct gerelateerd zijn aan de executie van Anna. Het is grappig dat ondanks het feit dat Henry werd geëxcommuniceerd, hij de titel van "verdediger van het geloof" niet opgaf. Het wordt tot op de dag van vandaag gedragen door Engelse vorsten, in tegenstelling tot de positie van het Vaticaan.

Catharina van Aragon en Anna Boleyn
Catharina van Aragon en Anna Boleyn

De val van Anne Boleyn

De gebeurtenissen die leidden tot de arrestatie en executie van de tweede vrouw van Hendrik VIII, evenals haar broer en een aantal hovelingen in mei 1536, hadden een zekere mystieke grond. Sommige historici geloofden dat dit een samenzwering was met de actieve deelname van Thomas Cromwell. Naar verluidt was de adviseur te bezorgd over Anna's enorme invloed op de koning en wilde hij haar elimineren. Maar er was een interessant detail hier. Thomas klampte zich niet voor niets aan Boleyn vast. Daar had hij een goede reden voor.

Anna Boleyn, Hans Holbein Jr
Anna Boleyn, Hans Holbein Jr

Cromwell beweerde dat de reden voor zijn negatieve aandacht voor Anna, die werd gevolgd door een grondig onderzoek en de ontdekking van haar schuld, een profetie was. Deze profetie zei dat de koning met de dood werd bedreigd als gevolg van een samenzwering van mensen die dicht bij hem stonden. In de tekst van de profetie werden de woorden "geheim verraad" gebruikt. Dit betekende dat het geen opstand zou zijn, maar een samenzwering. Bovendien stond er dat dit mensen zouden zijn, en dat deed er toe. Dit bracht Cromwell ertoe om in het geheim sympathie voor de traditionele rooms-katholieke kerk te onderzoeken.

Een interessant detail moet hier worden vermeld. Anna maakte bezwaar tegen het feit dat het geld van de kloosters naar de schatkist van de koning ging. Ze wilde ze naar een goed doel sturen. Bovendien hield Anna's medewerker, Skip, een beschuldigende toespraak in het parlement tegen Cromwell. Hij verklaarde dat Thomas Cromwell de slechte en hebzuchtige Aman is. En je moet traditionele kerkelijke ceremonies beschermen tegen veranderingen. De parallellen met de profetie waren treffend. De koningin stond de religieuze politiek in de weg.

Een van de weinige overgebleven brieven van Cromwell
Een van de weinige overgebleven brieven van Cromwell

Toen geloofde Heinrich gemakkelijk dat zijn vrouw bij de samenzwering betrokken was. Geruchten werden bewijsmateriaal, praten werd een samenzwering en flirten werd verraad. Alles is in overeenstemming met de profetie.

Twee Thomas

Terwijl Thomas Cromwell de eerste koninklijke adviseur werd, nam Thomas More het over als Lord Chancellor. Mor was ingetogen en nobel. Hij kan de grootste humanist van die tijd worden genoemd. De Lord Chancellor deed zijn uiterste best om de onstuitbare hartstocht van de jonge koning in bedwang te houden. Henry had echter al de bedwelmende smaak van macht gevoeld en de ingehouden Mor werd voor hem slechts een obstakel op de weg. Bovendien stond Thomas More toe de koning niet als hoofd van de kerk te erkennen. Hij verzette zich tegen zijn scheiding. Als gevolg daarvan werd hij veroordeeld en geëxecuteerd.

Thomas Cromwell
Thomas Cromwell

Thomas More werd enkele eeuwen later heilig verklaard. Er kon helemaal niets slechts over hem worden gezegd. Ja, hij kan de schuld krijgen van zijn trots. Voor zijn executie durfde Sir Thomas zichzelf met Jezus Christus te vergelijken. Hij weigerde de wijn die geserveerd werd met de woorden: "Christus kreeg azijn, geen wijn." Maar verder was Mor een fatsoenlijk en principieel persoon die zichzelf tot het einde toe trouw bleef.

Veel mensen stellen de vraag: waren Cromwell en More vijanden? Onwaarschijnlijk. Ze moesten veel communiceren vanwege de aard van hun service, en Cromwell toonde altijd onwankelbaar respect voor More. Er zijn veel theorieën over wanneer de twee Thomas elkaar voor het eerst ontmoetten, de ene nog fantastischer dan de andere. Maar dit geheim is onbekend bij historici. Slechts één ding is duidelijk: dankzij één jonge, ambitieuze en fervente monarch bereikten de twee eerst ongekende hoogten, om vervolgens op het hakblok te belanden. Met een verschil van slechts een half dozijn jaar.

Ze zouden heel goed vrienden kunnen zijn. Beiden zijn principieel en trouw aan hun principes tot het einde. Bereid om te sterven voor wat ze dachten dat goed was. Cromwell heeft zijn leraar Woolsey niet verraden, en More heeft het katholicisme niet verraden. Helaas heeft de geschiedenis zich zo ontwikkeld dat de een een moordenaar en een schurk werd, en de ander - een held van het geloof en een heilige martelaar.

Het beeld van Thomas Cromwell in de tv-serie "The Tudors"
Het beeld van Thomas Cromwell in de tv-serie "The Tudors"

Val van Cromwell

Thomas Cromwell was zeker een tegenstrijdig en veelzijdig persoon. Je kunt op verschillende manieren naar zijn acties kijken. Natuurlijk werd Cromwell zeker het slachtoffer van hebzucht. Hij werd een van de rijkste mannen in Engeland, derde na Henry en de hertog van Norfolk. En natuurlijk werden er sporen van de misdaad gevonden. Thomas werd naar het schavot gestuurd. Iemand was hier blij mee, iemand rouwde. Alleen de koning had later bittere spijt van wat hij had gedaan. Het beste grafschrift voor Thomas Cromwell kan dienen als de woorden van de koning die ooit in de harten werden gegooid: "Met uw valse beschuldigingen hebt u mij de meest trouwe dienaar laten executeren die ik ooit heb gehad!"

Lees meer over Anne Boleyn en haar geheim in ons andere artikel: ontdekte geheime vermeldingen in het gebedenboek van de vrouw van "Blauwbaard", naar het schavot gestuurd: Anna Boleyn.

Aanbevolen: