Voor wie kwamen India en Pakistan, die tientallen jaren oorlog voerden, overeen om hun grens te openen?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Een van de Sikh-heiligdommen is de gurudwara (gebedshuis) Kartarpur Sahib in de Pakistaanse provincie Punjab, de sterfplaats van de stichter van het Sikhisme, Guru Nanak. De provincie zelf werd tijdens de deling van Brits-Indië in 1947 in twee delen verdeeld: de staat Punjab ligt in India en in Pakistan - de gelijknamige provincie. Gedurende vele decennia waren India en Pakistan in een staat van vijandschap en overleefden ze drie oorlogen. Aan de grens ontstonden voortdurend gewapende confrontaties. Tot nu toe is dit alles een onoverkomelijk obstakel geweest voor degenen die de tempel willen bezoeken.

De tempel van de stichter van het Sikhisme, Guru Nanak Jayanti, bevindt zich in Kartarpur, een klein stadje op slechts vier kilometer van de grens. Waar hij zou zijn overleden. Deze plaats is een van de heilige plaatsen van de Indiase Sikh-religie. Het heiligdom ligt zo dicht bij de Pakistaans-Indiase grens dat de vier koepels van de tempel zichtbaar zijn voor de Sikhs.

Dit gebouw met witte koepel is zo verleidelijk dichtbij en tegelijkertijd onbereikbaar ver weg. Tientallen jaren lang konden pelgrims uit India vanwege vijandschap tussen staten hun heilige plaats niet bezoeken.

En nu is het gebeurd! Zoveel jaren later opende de Pakistaanse regering de Kartarpur Corridor zodat Sikh-pelgrims hun heilige plaats konden bezoeken. De opening van deze gang is zeker een geschenk van onschatbare waarde voor de hele Sikh-gemeenschap. Bovendien zal een dergelijke stap over de hele wereld worden gewaardeerd en ongetwijfeld het imago van Pakistan aanzienlijk verbeteren.

Naast het verbeteren van het imago van het land in de internationale arena, is de opening van de Kartarpur-corridor zeer gunstig voor de Pakistaanse economie. Volgens een regeringsdecreet zal de vergoeding voor visumvrije bezoeken aan heiligdommen voor sikhs inderdaad $ 20 bedragen. Volgens voorlopige schattingen zal dit binnen een jaar Pakistan in staat stellen de begroting van het land met meer dan 36 miljoen dollar aan te vullen.

Honderden Indiase Sikhs hebben hun historische pelgrimstocht naar de Guru Nanak-tempel al gemaakt. De Indiase premier Narendra Modi zei over de opening van de corridor: “Ik wil de premier van Pakistan, Imran Khan, bedanken voor het respecteren van de tradities van India. Ik dank hem voor zijn hulp bij het aanknopen van vriendschappelijke betrekkingen tussen onze landen."

“We hoopten niet eens meer dat waar we al zo lang van gedroomd hadden, zou uitkomen! Het is gewoon niet te geloven!”, zegt Manis Kaur Wadha, een Indiase pelgrim die naar Pakistan kwam. Voordat deze gebeurtenissen plaatsvonden, slaagde hij erin om een visum voor zichzelf te bemachtigen. “Sinds hun kindertijd hebben onze ouderen ons veel verhalen over Pakistan verteld. Ze zijn hier weggegaan. Maar we hadden nooit gedacht dat we het allemaal nog zouden terugzien. Het is moeilijk voor mij om zelfs maar de gevoelens te beschrijven die ik heb ervaren! - zegt de pelgrim.

Mensen aan beide zijden van de grens spreken de schuchtere hoop uit dat de corridor niet alleen een gemakkelijke dooi tussen India en Pakistan is, maar ook een garantie voor toekomstige sterke vriendschappelijke betrekkingen tussen de landen. Het leven is kort … Ieder van ons zal op een dag vertrekken … Dus waarom niet genieten van het leven en van deze wereld een paradijs maken? Ik denk dat dit prachtige initiatief nog maar het begin is.” Narendra Modi vergezelde de eerste groep pelgrims en Imran Khan verwelkomde hen in de tempel.

Deze mijlpaal vond plaats een paar dagen voor de 550e verjaardag van Guru Nanak op 12 november, een verjaardag van immense betekenis voor de wereldwijde Sikh-gemeenschap.

Sikhs van over de hele wereld, waaronder sommigen uit India die via de hoofdgrensovergang bij Wagah binnenkwamen na ontvangst van een visum, arriveerden voorafgaand aan de viering in Pakistan. Pelgrims konden zich voorbereiden op de inhuldiging van de corridor aan beide zijden van de grens. Degenen die al in de tempel waren, waste hun voeten en gingen in de rij staan. Arbeiders legden tientallen gekleurde kussens neer die afsteken tegen de witte achtergrond van het gebouw, en de Pakistaanse regering heeft honderden arbeiders ingehuurd om de tempel te versieren. De Pakistanen hebben speciaal voor Sikh-pelgrims een nieuwe grenscontrolepost geopend om de grens over te steken. Ze bouwden een brug en breidden het terrein uit; sommige inwoners van Kartarpur klaagden zelfs dat de regering hen wilde bedriegen, illegaal hun land wilde afnemen om het complex uit te breiden. Habib Khan, de 63-jarige imam van een kleine moskee in de buurt van Gurdwara, zei dat hij hun zorgen volledig begrijpt, maar de Sikhs hebben "alle recht" om hun eeuwenoude heiligdom te bezoeken, dat zo lang vrijwel ontoegankelijk voor hen was. "Dit land is heilig voor hen", zei hij.

Het Sikh-geloof dateert uit de 15e eeuw. Toen begon Guru Nanak in de Punjab, een regio met inbegrip van Kartarpur, dat tegenwoordig is verdeeld tussen India en Pakistan, te prediken. Nanak was sterk gekant tegen kastenvijandschap, kastendiscriminatie en het complexe religieuze ritueel van de hindoes, evenals tegen het fanatisme en de onverdraagzaamheid van moslimheersers. De basis van zijn leer was de niet-erkenning van de indeling van mensen in kasten. De Guru predikte de universele gelijkheid van mensen voor God. Dit trok de boeren onmiddellijk aan tot de nieuwe doctrine en maakte van het Sikhisme een machtige kracht.

Nanak bevestigde het idee van het bestaan van één God, terwijl hij de hindoe-doctrine van de zielsverhuizing erkende. De religieuze leider veroordeelde afgoderij. Daarom zijn er in Sikh-tempels geen sculpturale afbeeldingen van mensen of goden. In tegenstelling tot de islam staat het sikhisme het schilderen van zowel goden als mensen toe voor decoratieve doeleinden. Statistisch gezien zijn er nog ongeveer 20.000 Sikhs in Pakistan. Miljoenen mensen vluchtten naar India. Deze massale migratie, de grootste in de menselijke geschiedenis, werd veroorzaakt door ongekend bloedig geweld. Religieuze verdeeldheid en verdeeldheid hebben geleid tot de dood van meer dan een miljoen mensen.

Tegenwoordig zijn zowel de bevolking van beide landen als hun regeringen vastbesloten om deze lelijke pagina in de geschiedenis van hun betrekkingen om te slaan en nieuwe op te bouwen. Vrij van geweld en het opleggen van religieuze overtuigingen Als u geïnteresseerd bent in dit onderwerp, kunt u een ander lezen ons artikel hierover.