Waarom Israël in 1967 een Amerikaans spionageschip van zijn bondgenoten aanviel?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Tijdens de Zesdaagse Oorlog tussen Israël en de Arabische coalitie in 1967 was er een zeer controversiële episode. Op de vierde dag van het gewapende conflict, 8 juni, vielen Israëlische vliegtuigen en torpedoboten de USS Liberty aan, een verkenningsschip van de Amerikaanse marine. Bij de aanval kwamen tientallen Amerikaanse matrozen om het leven en raakten meer dan honderd gewond. Wat was de reden voor de massale aanval van Israël op het geallieerde schip, en waarom dit conflict niet de reden werd voor het begin van een nieuwe oorlog - we zullen iedereen hierover vertellen in dit materiaal.

Intelligentie naast het conflict

Het is geen geheim dat tijdens de Zesdaagse Oorlog "achter de schermen" van de confrontatie tussen de Israëli's en de Arabische coalitie, Algerije, Egypte, Jordanië, Irak en Syrië twee wereldmachten waren - de VS en de USSR. De Amerikanen steunden Israël en de Sovjet-Unie verleende militaire hulp aan de Arabieren. Noch de Verenigde Staten noch de USSR gingen echter openlijk de vijandelijkheden in en gaven er de voorkeur aan het militaire conflict van buitenaf te bekijken.

In die dagen bevond het Amerikaanse elektronische inlichtingenschip "Liberty" zich in de Middellandse Zee, waar het stilletjes weg van het conflict in de gaten hield wat er in de regio gebeurde. Niets voorspelde problemen voor de Amerikanen: het schip bevond zich in neutrale wateren en een grote Amerikaanse vlag met sterren en strepen wapperde trots op zijn mast. En plotseling, in de middag van 8 juni 1967, verschenen er vliegtuigen aan de Middellandse Zee, die rechtstreeks naar de USS Liberty gingen.

Sla de waarnemers

De vliegtuigen die op weg waren naar het Amerikaanse schip waren Israëlische Dassault Mirage III-jagers en Dassault Super Mystère-jachtbommenwerpers van Franse makelij. De Mirages waren de eersten die toevielen en ongeleide raketten afvuurden op de USS Liberty. Vervolgens voegden de "Super Misters" zich bij de aanval en lieten napalmbommen op het dek van het Amerikaanse schip vallen.

Maar dat was slechts het begin van de hel voor de Liberty-crew. Na een U-bocht in de lucht te hebben gemaakt, gingen de vliegtuigen terug naar het schip. Deze keer raakten Israëlische piloten de USS Liberty met 30 mm automatische kanonnen. Er ontstond brand op het schip. De overlevende bemanningsleden schoten de gewonden te hulp en begonnen wanhopig het vuur te bestrijden. Dit was echter niet het einde.

Na een luchtaanval naderden torpedoboten "Heil ha-yam" - de Israëlische marine het in vlammen gehulde schip. Ze vuurden 5 torpedo's af richting Liberty, waarvan er gelukkig maar één het doel raakte. Maar de Israëlische boten trokken zich niet terug, en nadat ze begonnen rond de USS Liberty te cirkelen, regende ze machinegeweervuur.

Nadat het een gat in het centrale deel van de romp had gekregen, waardoor het op 10 ° rolde, dreef het Amerikaanse schip nog steeds. Kapitein van de Vrijheid, William McGonagall, beveelt alle overlevenden om te ontsnappen en het schip te verlaten. Maar zodra de eerste reddingsboten te water werden gelaten, schoten de Israëlische boten uit machinegeweren ze meteen neer.

De Israëlische aanval op de USS Liberty duurde 1 uur en 25 minuten. Het schip, dat nauwelijks dreef, kon de motoren starten en begon geleidelijk weg te bewegen van de plaats van het incident. Nadat het een noodsignaal had uitgezonden naar de 6e Vloot van de VS, bereidde het schip zich voor om ambulancehelikopters te ontvangen die erop af waren gestuurd. Het verlies van de bemanning van de "Liberty", die uit 290 matrozen en officieren bestond, bedroeg 172 gewonden en 34 doden.

Israëlische versie van de Amerikaanse scheepsaanval

Volgens de officiële Israëlische versie werd het Amerikaanse schip USS Liberty aangezien voor een Egyptisch oorlogsschip, dat een vergelijkbaar silhouet zou hebben. Hoe kan men echter het feit verklaren dat de loodsen en matrozen van Israëlische torpedoboten, die heel dicht bij het schip naderden, de naam aan boord niet opmerkten - USS Liberty, en de grote Amerikaanse vlag die op de mast zwaaide.

Trouwens, de sterren en strepen werden meteen na het begin van de aanval neergehaald. Maar de Amerikaanse matrozen haastten zich om de nieuwe vlag te hijsen. Dat deed op geen enkele manier afbreuk aan de "opwinding" van de aanvallers. Er kan natuurlijk worden aangenomen dat de Israëli's dachten dat het Egyptische oorlogsschip, dat volgens hun informatie op deze plaats zou moeten liggen, "zich vermomde" als een Amerikaans schip. Het is echter onwaarschijnlijk dat de piloten en matrozen van de Israel Defense Forces de gesprekken in de lucht en de verzoeken om hulp die Liberty stuurde naar de Amerikaanse 6e Vloot, gevestigd in de Middellandse Zee, niet hebben gehoord.

Een Israëlische brigadegeneraal en in 1967 een Israëlische luchtmachtofficier, plaatsvervangend commandant van 101 Squadron en hoofd van de aanval op de USS Liberty, Iftah Spektor, stemden pas in 2003 in met een exclusief interview over het incident. Volgens het Israëlische leger is er toen een fout gemaakt. Dit was echter een vergissing van Liberty, aangezien er op dat moment, volgens de verklaring van de VS, die zij bij de VN uitspraken, geen enkel Amerikaans schip zich in de buurt van 100 mijl van het gevechtsgebied bevond.

En de Israëlische aanval op de USS Liberty vond plaats op slechts 29 mijl van het Sinaï-schiereiland. Spector zei in een interview dat hij informatie op de radio ontving dat een Egyptisch oorlogsschip was verschenen voor de kust van Gaza. En dat hij moet worden aangevallen. Het Israëlische leger voegde eraan toe dat de Liberty eigenlijk heel veel geluk had, omdat het vliegtuig slechts licht bewapend was. “Als ik een bom had, zou het schip nu op de bodem rusten, zoals de Titanic. Daar kun je gerust op zijn', besloot de Israëlische brigadegeneraal zijn interview.

Hoe het ook zij, maar Israël erkende het feit van een foutieve aanval op het geallieerde schip en verontschuldigde zich bij de Amerikaanse regering en de families van de slachtoffers. Als compensatie betaalde de Israëlische kant de nabestaanden van de slachtoffers en slachtoffers 13 miljoen dollar.

Amerikaanse versies van het incident

De Amerikanen hebben maar liefst 3 versies van waarom Israël het Amerikaanse inlichtingenschip USS Liberty heeft aangevallen. Bovendien zijn al deze versies het over één ding eens: de Israëlische aanval was opzettelijk. Dat wil zeggen, het bevel van de Israel Defense Forces wist heel goed wiens schip zich nabij de kusten van het Sinaï-schiereiland bevond. Laten we alle 3 de versies in volgorde bekijken.

De meest voorkomende hiervan is dat Israël niet wilde dat de Verenigde Staten op de hoogte waren van hun plannen om de Golanhoogten op Syrië te heroveren. De start van deze uiterst geheime operatie was gepland voor de volgende dag, 9 juni 1967. De Israëli's vreesden terecht dat met behulp van de verkenningsapparatuur waarmee de USS Liberty was uitgerust, de Amerikanen hun encrypties gemakkelijk zouden kunnen onderscheppen. Na hun ontcijfering kunnen de Verenigde Staten deze informatie ofwel onmiddellijk vrijgeven, ofwel gebruiken om hun bondgenoot in het Midden-Oosten te chanteren.

De tweede versie zegt dat een Amerikaans verkenningsvaartuig in die tijd onderhandelingen van Israëlische topcommandanten kon onderscheppen en publiceren, die betrekking hadden op de oorlogsmisdaden van de Israëlische strijdkrachten in de bezette gebieden van het Sinaï-schiereiland. We hebben het over de executie van Egyptische krijgsgevangenen door Israëlische soldaten, maar ook over individuele gevallen van soortgelijke acties tegen de burgerbevolking.

Volgens de derde versie wilde Israël de Verenigde Staten echt bij de vijandelijkheden van zijn kant betrekken. De Israëli's vreesden dat de USSR op elk moment zou kunnen overgaan van materiële en technische bijstand aan de Arabische landen die deelnemen aan het gewapende conflict, naar een directe militaire aanwezigheid. In dit geval kon Israël niet rekenen op een positief resultaat van deze militaire campagne. Sommige bronnen stellen zelfs dat de Israëli's van plan zijn hun Amerikaanse bondgenoten te "leiden" tot een besluit over een nucleaire aanval op Caïro.

Laten we vrienden blijven

Welke versies beide kanten van het incident met de aanval op de USS Liberty ook naar voren brengen, het geheim van dat incident blijft nog steeds onopgelost. Onafhankelijke historici en journalisten hebben nog steeds veel vragen aan zowel Amerikaanse als Israëlische zijde. En de eerste is waarom, met alle officiële garanties dat het incident een simpele fout van het leger was, het onderzoek naar de tragedie in de Verenigde Staten werd uitgevoerd onder de noemer "topgeheim".

Tot nu toe herinnert noch de een noch de ander zich deze "vervelende" episode in de geschiedenis van de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Israël. Het is niet opgenomen in de cursussen moderne geschiedenis die in beide landen worden gegeven. Onder de massa resterende mysteries die verband houden met dit militaire incident, is slechts één ding zeker: de USS Liberty werd het eerste, na de Tweede Wereldoorlog, een Amerikaans schip dat een echte gewapende aanval onderging.