10 feiten over het oude Rome die niet op school worden onderwezen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De oude Romeinen lieten een overvloed aan geschreven verslagen van hun samenleving achter. Soms lijkt het alsof mensen tegenwoordig meer over de Romeinen weten dan over zichzelf. De leerboeken van de wereldgeschiedenis en de geschiedenis van de westerse beschaving vertellen vrij goed over de geschiedenis van de Romeinen, en veel in de moderne samenleving en politiek is gebaseerd op hun prestaties. Sommige feiten worden echter nooit op school verteld, en veel ervan zijn best vermakelijk.

1. De Romeinen bewaakten zorgvuldig de fortuinboeken

De Romeinen hielden voor nieuwsgierige blikken altijd in het Grieks geschreven boeken die spraken over de toekomst van Rome en zijn burgers, inclusief de op handen zijnde ineenstorting van het rijk. Deze manuscripten werden bewaard in de Tempel van Jupiter, en alleen de meest gekwalificeerde vertalers kregen toegang tot hen, in een poging te bepalen wat er ging gebeuren en hoe dit het beste kon worden voorkomen. Volgens de legende benaderde eens een oude vrouw koning Tarquinius de Trotse (in een tijd dat de Etruskische koningen nog steeds over Rome regeerden). Ze bood hem negen boeken aan voor een absurd hoge prijs, dus de koning weigerde. De oude vrouw verbrandde drie boeken en bood toen aan de overige zes voor dezelfde prijs te kopen. Tarquinius weigerde opnieuw, maar deze keer begon hij te twijfelen aan wat hij afwees. De oude vrouw ging weg en verbrandde nog 3 boeken. Toen ze terugkwam met de laatste drie, kocht de koning ze. Na bestudering van de oude manuscripten werd het duidelijk dat dit profetische boeken waren, aangezien ze vertelden over de op handen zijnde opkomst en ondergang van Rome. Vanaf die dag werden de Boeken van de Sibillen geheim gehouden en zorgvuldig bewaakt, en ze werden er alleen uitgehaald toen Rome in gevaar was en antwoorden nodig had.

2. De brandweer van Crassus was de meest corrupte brandweer

Het eerste triumviraat van Rome bestond uit drie zeer invloedrijke personen: Gaius Julius Caesar, Gnaeus Pompey en Marcus Licinius Crassus. Crassus, die in feite in de schaduw van Caesar en Pompey stond, wordt meestal niet verteld in de meeste geschiedenisboeken. Hij was een echte misantroop wiens gierigheid en gebrek aan menselijkheid legendarisch waren. Een van de weinig bekende verhalen over Crassus gaat over zijn brandweer. Het lijkt erop dat het hier slecht was - om een eenheid te creëren die zich zou bezighouden met het blussen van branden die een enorme bedreiging vormen voor Rome, dat vol was met houten gebouwen. Er is een kleine "maar". De brandweer kwam ter plaatse en … deed niets, totdat de eigenaar van het brandende huis zijn eigendom voor een cent aan Crassus verkocht. Pas daarna begon het huis te blussen.

3. De uitgevers waren de "maffia" van het oude Rome

Belastingontvanger is altijd een ondankbaar beroep geweest. Maar tegenwoordig zijn belastinginners veel welwillender en loyaler dan hun oude tegenhangers van tegenwoordig. In de tweede eeuw voor Christus werden Romeinse zakenlieden die eigendom van de staat overnamen, tollenaars genoemd. Aangekomen in de nieuw veroverde provincies hielden ze zich bezig met belastingen die werden geheven op lokale bewoners. Zoals je zou kunnen raden, 'knijpen' ze de arme mensen meestal zoveel mogelijk geld af. De rijkdom die de tollenaars verzamelden, leidde ertoe dat ze de handel, het bankwezen en de scheepvaart beheersten. De tollenaars innen een decumbelasting (10 procent van de oogst), waarvan het grootste deel naar de Romeinse regering ging. Aangezien een deel van deze rijkdom in de zakken van Romeinse politici terechtkwam, werd bijna elke actie van het publiek stilzwijgend veroordeeld, maar getolereerd.

4. De man die een festival exclusief voor vrouwen infiltreerde

In december werd in het oude Rome het feest van de Goede Godin gevierd. Vrouwen kwamen samen om rituelen uit te voeren die aan de godin waren gewijd, en het was mannen ten strengste verboden om aan dit festival deel te nemen (zelfs de standbeelden van mannen moesten worden bedekt met sluiers). Dit weerhield Publius Claudius Pulcher er echter niet van zich te verkleden als meisjesfluitiste (of harpiste, volgens sommige bronnen) en de heilige feestdag te infiltreren. Toen hij werd ontmaskerd, eindigde de zaak bijna in executie wegens 'belediging van de godin van de kuisheid'. De "indringer" overleefde alleen dankzij zijn beschermheren, die de rechters en de Senaat omkochten.

5. Koning Mithridates groeide op in het wild en was immuun voor gif

Hoewel hij eigenlijk geen Romein was, speelde koning Mithridates VI van Pontic een grote rol in de geschiedenis van Rome. Hij was een van de grootste bedreigingen voor de Romeinse staat, vergelijkbaar met Hannibal van Carthago. Als kind werd Mithridates vervolgd door zijn moeder. Gedwongen om zijn toevlucht te zoeken in het bos, woonde hij daar zeven jaar, waar hij constant vocht met wilde dieren en wild at. Op dit moment nam de toekomstige koning constant subletale doses vergiften totdat hij er immuniteit voor ontwikkelde. Helaas leidde dit tot een onaangenaam incident toen de rebellen probeerden de koning te grijpen. Mithridates, om gevangenschap te vermijden, dronk vergif, maar het werkte niet. Gelukkig was er een lijfwacht in de buurt, die hij vroeg hem te doden met een zwaard.

6. Sergiy Orata vond "thermale baden" uit

Net als vandaag rustten veel van de rijke stedelingen in de antieke wereld in resorts, waarvan Pozzuoli een van de meest populaire was. Ze kochten snel woningen in deze stad zodat 'hun vakantie niet overschaduwd zou worden door arme mensen'. De vindingrijke ondernemer Sergiy Orata stond bekend om het verkopen van de lekkerste oesters aan deze kant van de Rubicon. Hij staat echter ook bekend om de populaire uitvinding genaamd "balneae pensiles" (bad met douche). Sommigen beweren dat het een warme douche was, terwijl anderen denken dat het een vloerverwarmingssysteem was.

7. Keizer Caligula benoemde zijn paard tot lid van de Senaat

Volgens historicus Guy Suetonius Tranquillus was keizer Caligula zo dol op zijn hengst Incinatus dat hij hem tot lid van de Senaat benoemde. Sommige mensen denken dat dit een teken van waanzin was. Andere geleerden beweren dat dit werd gedaan om senatoren en de elite te beledigen en te vernederen. Caligula's relatief korte regeerperiode werd gekenmerkt door vijandschap tussen hem en de Romeinse senaat en de pogingen van de keizer om zijn macht in het rijk te consolideren. Nadat hij zijn paard een hoge staatspositie had "toevertrouwd", maakte Caligula zijn ondergeschikten duidelijk dat hun werk zo zinloos is dat zelfs een dier het kan doen.

8. Romeinen aanbaden de goden van de uitwerpselen

Sterculius was de Romeinse god van mest en kunstmest. Maar dit is niet de vreemdste vertegenwoordiger van het lokale pantheon. De Romeinen baden ook tot Cloaquin, de godin van de riolen, en Krepitus, de god van de toiletten. Cloaquina was de beschermgodin van de hoofdafvoer van de stad Rome, die bekend stond als de Cloaca Maxima. Vervolgens begonnen de Romeinen Cloaquina op verschillende manieren te vereren: de godin van de zuiverheid, de godin van het vuil en de beschermer van geslachtsgemeenschap in het huwelijk. Eeuwenlang werd ze geassocieerd met Venus, de godin van schoonheid en liefde, en geleidelijk werd Cloakina bij velen bekend als de Venetiaanse Cloaquina.

9. Een groep vrouwen beschuldigd van massamoord door vergiftiging

1. Rome werd geregeerd door een transseksuele keizer

Hoewel keizer Elagabal bekend is bij historici, hebben de meeste mensen nog nooit van hem gehoord. Het is niet verwonderlijk dat de meeste geschiedenisboeken dit onderwerp schuwen omdat het een keizer bevat die transgender was. Het thema van de geslachtsdelen van Elagabal komt vaak voor in veel van zijn verhalen. Bronnen beweren dat Elagabal werd besneden, zoals vereist door de priesterlijke professie. Er zijn beweringen dat zijn penis geïnfibuleerd was. Volgens de Romeinse historicus en staatsman Dion Cassius wilde Elagabalus gecastreerd worden, maar niet omwille van de religie. In feite, volgens Cassius, werd het gedaan omwille van 'vrouwelijkheid'. Veel historici interpreteren dit tegenwoordig als een teken dat de jonge keizer een transseksueel was. Hoewel aanvankelijk gesteund door het Romeinse leger, werd Elagabal veracht door invloedrijke senatoren. Uiteindelijk werd Elagabal gedood, en zijn verminkte lijk werd door de straten gesleept en vervolgens in de Tiber gegooid.