Ulay is overleden: Lyubov van Marina Abramovich, meester van de performance, artiest, rebel en romanticus

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Performancekunstenaar Frank Uwe Laysiepen, die op 77-jarige leeftijd bekend werd onder de naam Ulay, verloor in de strijd tegen kanker en stierf een week geleden. Hij was Marina Abramovich' minnaar en kunstpartner. Gedurende twaalf jaar van gezamenlijke creativiteit hebben ze veel innovatieve voorstellingen gemaakt over het begrijpen van de verschillende kanten van liefde, en niet alleen van menselijke relaties. Ulay's artwork is natuurlijk niet beperkt tot alleen promoties met Marina. Hoe was de kunstenaar tijdens zijn leven en welk kunsterfgoed liet hij na?

Ulay en Marina waren verstrengeld met hun haar, naakt afgebeeld een deuropening waar mensen doorheen gingen, ademden in één adem, totdat ze het bewustzijn verloren … Hun kunstuitvoeringen, filosofisch en gedenkwaardig, werden buitengewoon populair. De beeldend kunstenaar werd in 1943 in Duitsland geboren. Vanaf het begin van zijn carrière was hij niet zoals iedereen.

Hij was een van de eersten die polaroidfotografie in de kunst gebruikte. Zelf beschreef hij zijn werk in de jaren 70 als volgt: “Het was een tijd van schoonheid en esthetiek in de kunst, en ik behoorde tot degenen die bewust voor schijnbaar onaanvaardbare kunstmiddelen kozen. Mijn werk is performance, video, fotografie en een volledige afwijzing van esthetiek. Ik bestudeerde mijn eigen lichaam, ik was het hoofdvak. Voor het grootste deel werd ik verkeerd begrepen en afgewezen."

De optredens van die tijd waren volgens Ulai bedoeld om het vluchtige karakter van de menselijke individualiteit te benadrukken. De kunstenaar heeft dit op verschillende manieren aangetoond. Zo kon hij zich kleden in een witte jumpsuit en een masker, tegen een muur gaan staan met een lichtgevoelig canvas, iemand van de galeriebezoekers vragen daar te gaan staan, en hem op een polaroid schieten.

Door de flits werd het canvas zwart en bleef er een witte vlek over van de figuur van de persoon, zijn plaats werd ingenomen door de kunstenaar en de projectie van de gemaakte foto werd gemaakt op zijn witte kleren. Dus Ulai eigende zich de identiteit van de verzegelde toe. Onder de werken van die jaren was er een buitengewoon geval. Ulay stal tijdens een bezoek aan de New National Gallery in Berlijn een schilderij. Hij haalde het uit het museum en hing het aan de muur in het huis van een arme Turkse familie. Op deze manier protesteerde de kunstenaar dat kunst alleen beschikbaar is voor de bourgeoisie. Hiervoor kreeg hij natuurlijk een welverdiende straf, want wat men ook mag zeggen, diefstal is een misdaad.

Halverwege de jaren 70 ontmoette Ulay Marina Abramovich. Er ontstond een spirituele verwantschap tussen hen op alle niveaus. Ze waren vele jaren verenigd, niet alleen door creativiteit, maar ook door hartstochtelijke liefde. Hun gezamenlijke optredens verbaasden zich gewoon met hun creatieve openhartigheid, moed, vrijheid en demonstraties van de versmelting van de vrouwelijke en mannelijke principes.

Om het idee van onbeperkt vertrouwen in elkaar zichtbaar te maken, presenteerden Marina en Ulay in 1980 de voorstelling "Rest Energy / Residual Energy" aan het publiek. Vier minuten lang hield Abramovich een boog vast, waarvan de boogpees en pijl werden vastgehouden door Ulay. De pijl was direct op Marina's hart gericht. De prijs van zo'n optreden zou haar leven kunnen zijn. Hierbij was de hartslag van beiden te horen via de microfoon.

Het stel was zelfs van plan om te trouwen. Maar Ulai kon niet trouw blijven en Marina vertrok. Het gebeurde heel dramatisch. De artiesten hadden een gezamenlijk optreden gepland. Ze zouden elkaar ontmoeten in het midden van de Grote Muur van China, als symbool voor de samensmelting van twee aardse elementen. Om dit te doen, begon Marina haar reis vanuit de zee en Ulai - vanuit de woestijn. Terwijl de administratieve problemen met de Chinese autoriteiten werden opgelost, vond er een breuk plaats en veranderde de betekenis van de voorstelling radicaal.

De voormalige geliefden ontmoetten elkaar na vele jaren bij de uitvoering van Abramovich "In aanwezigheid van de kunstenaar." Vijf jaar later spande Ulay een rechtszaak aan tegen Marina wegens onderbetaling van financiën en verduistering van hun gezamenlijke projecten. Hij won het proces. De kunstenaar nam aanstoot aan hem en beschouwde het als een oneerlijke poging om haar reputatie aan te tasten. Na enige tijd ontdekten Ulay en Abramovich de relatie en zeiden dat ze elkaar hadden vergeven.

De master of performance kreeg in 2011 de diagnose kanker. Daarna besloot Ulay om een symbolisch afscheid van familie en vrienden te regelen en met dit doel op reis te gaan. Tijdens de reis werden alle handelingen van de kunstenaar gefilmd door een cameraman. Het werd Ulay's afscheidskunstproject. Daarin demonstreerde hij het proces van het ondergaan van chemotherapie, ontmoetingen met verschillende mensen en filosofische reflecties op kunst. Het einde van de film werd bekroond met een zeer ontroerende, bijna intieme scène. Daarin kijkt de kunstenaar peinzend in de verte en zegt: "Ja, het is mooi." Dan draait hij zich om, kijkt naar de camera en zegt tegen de kijker: "Je bent mooi."

De naam Marina Abramovich is zelfs bekend bij degenen die niet bijzonder geïnteresseerd zijn in kunst, zij is de beroemdste performancekunstenaar ter wereld. Ulay werd algemeen bekend en populair bij het publiek, vooral dankzij hun gezamenlijke projecten. Ondanks dat de kunstenaar solotentoonstellingen had in Amsterdam, Berlijn, Athene en Ljubljana. Er waren iconische optredens zoals de driedaagse Cutting Through the Clouds of Myth in New York. Maar juist zijn gezamenlijke werk met Marina stond zo levendig in het geheugen van mensen gegrift.

De meest onvergetelijke gebeurtenis was hun ontmoeting bij de voorstelling “In aanwezigheid van een artiest”. Het kwam erop neer dat Marina in de ogen moest kijken van iedereen die tegenover haar wilde zitten. Ulay verscheen onverwachts, zittend tegenover haar, maakte haar aan het huilen. Toen de geliefden de handen ineen sloegen, applaudisseerde het publiek. Hun kunst heeft altijd een sterke invloed op mensen gehad. Na zijn dood schreef Marina: “Met grote droefheid vernam ik het overlijden van mijn vriend en ex-partner. Hij was een uitzonderlijke artiest en een man die erg gemist zou worden. Op deze dag is het fijn om te weten dat zijn kunst en nalatenschap voor altijd zullen leven."

Lees meer over hedendaagse performancekunst in ons artikel. de meest extravagante optredens.